午膳是待哥哥回府后传的。

顾绮年与母亲单独食用，父兄则在正厅里招待沈高轩。

未正时分，父亲回了内院，顾绮年便起身离开主院。

五月底的天，有些闷热，顾正来时步履匆忙，此刻额上细汗密布。

何氏替他宽下外袍，转身就想唤婢女送些水来让丈夫擦拭后换身干净衣裳。

顾正却摆手，端过凉茶解了几分暑意方言道：“不必，高轩马上就要离开，我替他打点下再送他出城。”

“这么急着走？”

何氏有些意外，沈高轩是今早到的，原还以为会如上回般在这住上几天。

“他先前就是因为宫里的飞鸽传书才急着离开江陵，此行在咱们这已是耽搁了半日。”

顾正语重的道完，略有复杂的再叹道：“京城里，最近不太平。”

何氏即仰头追问：“出什么事了？”

“五日前，二皇子的贴身侍卫被太子公然处置了，所以才会急着招高轩回京。”

何氏非见识浅短不懂政事的内宅妇人，朝堂上的党派之争，她听说过。且先前廉王的主治太医杜文新被罢官流放，夫妻间也曾私下议论过。

因而，见丈夫说起时神色凝重复杂，她脱口就道：“是太子殿下故意挑衅？”

顾正摇头，语重道：“我看不尽然。太子虽平庸，但东宫里不缺幕僚能臣，就算他想争一时风光，让二皇子丧失颜面，他手下的那些言官参谋也必会谏言。

何况，他身边还有我大哥，有延庆侯。若是太子早有计划，想在东郊围场上当着众多王孙公子的面折辱二皇子，他们必定阻止。

毕竟，当场剑杀二皇子身边的侍卫，这种手段幼稚鲁莽。斩杀了一个侍卫，却得皇帝一顿批评，授人话柄，实在是得不偿失。”

“你的意思是，二皇子刻意为之？”

何氏一点就明，稍以思索就心中了然，“是了，建炎帝因为廉王离世的事觉得有愧于王皇后，近来对太子都赏识了几分。而反观二皇子，他只用一个侍卫的性命就让皇帝重新厌恶起太子，更反衬了东宫行事的不稳重，其实他才是最大的赢家。”

顾正认同，续言道：“我刚听高轩说起二殿下平时的为人，就觉得不是泛泛之辈。以他的能耐，太子若是早有预谋，他不可能得不到风声，而如果知晓，又怎会坐以待毙？”

何氏就锁起了眉头。

过去他们夫妻谈论京都里的事，都只当做茶余饭后的闲聊。然现在不同，且不说自己即将带着女儿回京，便是半年之后，丈夫都得回去。

届时成了京官，那这些波云诡谲就不是你想不理会就不理会的。

再且，延庆侯府又是太子的外家，他们如何可能抽身在外？

思及这些，她心里就烦。

而顾正好似知晓妻子的想法，伸手抚上她的肩膀安慰道：“你别忧心，万事都有我，总不至于让你们妇人操劳。”

“哟，不成想到了古代，你连思想都被同化了，这是要我安心当个贤妻？”

何氏抬眸娇嗔了眼丈夫，嘴上打趣着眉眼却是开怀。

顾正也笑，顺意接道：“入乡随俗，我总不见得还跟前世那样，要你在背后替我奔走辛苦吧？怎么说，为夫都比那些古人多读了几千年的中外读物，难道还搞不定他们？”

他挺胸立直，扬起的浓眉透着几分洋洋自得。

何氏就被他这幅大丈夫模样逗乐，瞥见其下巴上刚冒出的胡渣，伸手摸着调侃道：“嗯，不知道夫君你若是留了把胡子，是何种风情？”

“越来越没正经。”

顾正打下妻子的手，绷紧脸搂着她坐回炕前。

他素有洁癖，非常注重个人卫生，极不喜欢时下男人刚过而立之年就捋胡子拖音子曰时的德行。

显得年老。

顾正怀抱着妻子，须臾又叮嘱道：“你明日带着绮年和南华回京，路上小心些，这古代的世道不太好，听说发生拦路打劫的事还挺频繁的。你我夫妻便是前世都不曾分别这么久过，想着你要离开我半年，心里就怪不是滋味。”

“我知道了，对我你还不放心的？”何氏嫣笑。

顾正却依旧絮叨：“还有，现在朝廷局势混乱，你已看过名册，侯府里是何光景都心知肚明。等到了京城里，你只管在岳母跟前尽孝，别去掺和那一大家子的事，凡事都等我到了京城再说。”

顾正在太原府虽是个五品知府，但政绩突出，较当初使小计得以留在翰林院的二老爷顾瑞要得皇帝赏识的多。

这两年，朝中总有人下来褒奖他。

且先早又收到消息，延庆侯爷在替他谋那职位，这趟妻子带着女儿回京，定然就会引起顾家大宅里不小的波澜。

会有巴结拉拢的，更会有羡慕嫉妒的。

顾正不想，因为延庆侯府的关系，自己就被默认算到东宫那派。

何氏自然明晓他的顾虑，一一应下。

而后，就问起心头的疑惑，沈高轩是怎么回事。

顾正深思了会方作答：“青蔓，你说我们能派人去京中搜罗他们的肖像，是不是也有人到太原来做过同样的事？”

何氏就从丈夫的怀里退了出来，沉声道：“什么意思？”

“绮儿的具体相貌，怕是连侯府里的人都不定能描绘出，但高轩脸上那份了然领悟的神色又不像作假。”

顾正望着妻子，添道：“他一年前赴京的时候没有异常，偏生这回看着绮儿似是见到了熟人，而这期间咱们可没带她回去过，那高轩见到的定不是真人，而是画像。

可是，青蔓，这时代闺中小姐的肖像是不可能轻易流传出去的。且咱们身在太原，京城里谁会收纳绮儿的画像，又是什么目的？”

若说先前何氏只是好奇，那听完丈夫的这番话，疑惑就化成了浓浓的担忧。

是啊，是什么人会收着闺阁小姐的肖像，这能起什么作用？

或者说，能达到什么效果？

“高轩他不肯说？”

顾正颔首，“他编了个谎话搪塞我，自然是有苦衷，我也不想去为难他。”

他性子干脆，想知道什么、想得到什么，自己私下调查努力，犯不着去让旁人难做。

毕竟，能明言对方就不会说谎，不能明言那追问了也没有意义。

何必整的双方都尴尬？

何氏心思细腻，由女子肖像联想到古代宫廷选秀的事，这深想开来就一发不可收拾。

她突然忧心忡忡的对丈夫愁道：“如果绮儿只是众多画像里的其中之一还好说，但如果是唯一的，岂不麻烦？

高轩是在宫里当差的，他能接触到的就算不是皇室宗亲，也断不可能是无名小卒，我怀疑咱们这趟回京就是中了别人的算计”

顾正心里也琢磨着。

前世在现代的时候，类似的情况也有，引起别人关注的原因不定是他本身，而是背后的家族和权势。

他若只是个知府，就算政绩过人，不过是惹人赏识或者眼红下。

但自己出自延庆侯府，京都顾家是贵勋望族，又与东宫有牵扯。他的闺女顾绮年不仅仅只是个知府千金，更是侯府小姐，古代以结亲为纽带而绑定两府关系的事例少吗？

顾正担心，女儿早就成了别人算计的目标。

饶是具体的原因，他还没想明白。

但这手法？

出其不意，将精力安在一个远在京外、谁都不可能想到的对象身上，往往就可以致胜。

他前世就用过这种计谋。

人心难测，不是说你觉得不可能，别人就没理由算计你。

最终，夫妻俩都没猜出个所以然来，只觉得回京后要格外小心。

而身在闺房里的顾绮年根本没意识到这份严重性，更没想到她已成了回京后娘亲重点保护的对象。

她趴在窗棱前，望着碧穹上的云卷云舒。

直到视线中突然出现抹熟悉的身影。

哥哥从院外走来，手中拿着个木盒般的物事。

顾绮年隔着窗牗与他打招呼，笑容明媚。

顾南华跨进屋槛，举着手里的东西就眯眼道：“来，给你瞧个新鲜玩意。”

两人隔几而坐。

顾绮年两只胳膊撑着下巴搭在几面上，两眼放光。

她知晓哥哥清早出府与友人去道别。

是个色泽艳丽的红漆彩绘的正方形木匣，比手掌大些，取材平凡，却胜在小巧精致。

顾绮年没看出其中名堂，又觉得花哨了些，不太理解的望向兄长。

顾南华就指着描红铜启环使眼色，“打开瞧瞧。”

东西在里面？

她提了兴致，依言拉开圆环。

刚轻轻用力，绘满图案的盒盖就自动从里跳了起来，里面的东西瞬间冲入视线，是雕在整块方木上的楼宇亭楼，因用了漆彩施色，精致且逼真。

见她目露稀奇，顾南华合上木盖，将圆环往左绕了半圈，让顾绮年再次打开。

此次，跳出来的景致却成了田野乡村，着色、雕工都极精益。

顾绮年觉得新鲜，笑着追问哥哥从哪得来的。

“是高轩从江陵带来的，那里的漆器可是最有名的。他带了好些小玩意在身边，说是准备拿回去哄颜娇郡主的，我见这东西有趣，想着你会喜欢，便问他讨了来。”

顾南华还不知晓早前的那幕，但顾绮年听到沈高轩，笑容就僵在了唇边。

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抱歉，感冒了不舒服，连挂了两天盐水，欠了有四五更吧？会慢慢补上的。

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