正午的时候，顾绮年与他打了个照面。

和记忆中出入的有些大，一年多未见，沈高轩身近七尺，身姿颀长，虽尚未及冠，然眉眼间英气十足，将其本儒雅清俊的容颜遮掩了几分，显得少年老成。身着绣云纹的墨绿长袍，袍脚上翻，脚上蹬了白鹿皮靴，不似大多世家子弟般锦带佩玉，举手投足间透着干练果决。

沈高轩见到她，很是有礼的唤了声“九小姐”。

延庆侯府里，顾绮年行九。

她福身回了礼。

少女再次抬首时，得见其全貌，沈高轩的目光瞬时凝住。

豆蔻年华的岁月，本就是少女蜕变的时期。

前年深秋途径阳曲县时，他也曾来顾府拜会过，当时亦见过顾家的这位小姐，并无多少深刻印象。但此时褪去当初的稚气，她窈窕聘婷的站在这，就越发觉得熟悉。

沈高轩紧聚了视线，在脑海里不断思索起这份突如起来的熟悉感。

顾家四房离京的早，他对顾九小姐的记忆还停留在幼时京城里，顾四夫人因与母亲往来频繁，便总带着她到沈府走动。

沈高轩亦跟着母亲常去延庆侯府，只记得顾九小姐从襁褓之婴到蹒跚走路时的女童模样，再无其他。

毕竟，顾绮年离京时，尚不足三岁。

他真的不怎么相熟，而对其兄长顾南华的交情倒深得多。

再后来沈府举家迁回江陵，便更没机会见到远在太原的她。

但此刻，沈高轩非常肯定，顾绮年的容颜曾在他视线里出现过。

且潜意识里，他对这个答案很重视。

浓眉锁起，陷入沉思。

上回来阳曲县的时候没有这种感觉，那便是在京的那段时日。但这近一年里，顾家四房都不曾回过延庆侯府。

沈高轩紧紧望着顾绮年的异常目光，她察觉得到。

陪同在旁的顾正与何氏也注意到了。

夫妻俩对视一眼，均有些不解。

一年前他们就是在这阳曲县的府邸里接待的沈高轩，和他处过都认为这孩子不错，是断不会做出诸如此般目不转睛盯着个姑娘看的轻举行为。

这时代，男女礼教还是很重的。

何氏可不会联想到沈高轩这是看中了自家闺女，她的心情有些沉重。其中，必有内因。

顾绮年见沈高轩似还未意识到他的行为唐突，心中虽奇怪但更不好直接去与之对视，就如若无觉的侧身绕过他走到何氏身边，轻唤了声“娘”。

凝视的目标在移动，沈高轩视线尾随间，终于回过了神。

原本精亮的眸子添了抹复杂，惊觉到失礼也不尴尬，大方的拱手致歉。

直接明言了，觉得九小姐和他过去见过的谁有些相像。

乍闻是这样的缘由，顾家三口都有些惊讶。

但顾正并不想和人将话题拘泥在自家闺女身上，便冲其伸手做了个请的动作，“贤侄，我们书房说话。”

何氏就带女儿先了回主屋。

而沈高轩随着顾正往前行了几步，突然又转身望向顾氏母女的方向，在对上顾九小姐的背影时神色恍然。

他记起来了，是画像！

自己意外撞见的那几卷丹青，画中女子不正是这位顾小姐？

虽说较现在的她成熟了不少，但眉眼间的神韵如出一辙，是断然不会错的。

只是，那位素在京中，何时见过顾九小姐，又为何要替她作画？

还作了那么多幅九小姐转身离去的背影？

沈高轩有些匪夷。

顾正发现他没跟上，止步转身，随着沈高轩的视线望去，正见自己妻女的身影消失在洒花簇锦的软帘后。

他心中顿时就生了几分不快，沉声喊道：“贤侄。”

沈高轩亦是个聪明人，跟着进了小书房就解释道：“原是早前在舅母府上时机缘巧合见过侯府的几位小姐，刚见到九小姐便觉得面熟，失礼之处，还请顾叔叔见谅。”

他很敬重这个长辈。

上次短暂的相处，顾正亦很喜欢这个晚辈，觉得沈高轩有志气有目标，不似当下的很多贵族子弟般安于享乐，他积极奋进。

难得碰上个合他眼缘的少年，顾正打心底起欣赏，此次再见到他，就更是欢喜。

两人在外院相谈了番，就想和他商议起京中的很多时事，便进了内院。

顾正很多从京中打探来的消息，都置在了寝院的小书房里。

因未将沈高轩当做外人客套，就直接带了过来。

女儿在这里，他觉得见个面打声招呼，没什么关系。

谁知，却让素重言行的沈高轩失了态？

顾正一年前就知其是个稳重的性子，而在京中历练后，此次见面后发现他变得更加内敛深沉。

若不是紧要的，怎会让他变色？

可见，自家闺女的容貌，勾起了他心底不小的波澜。

断不可能只是因和延庆侯府里的几位堂姐妹相似就可解释的。

沈高轩在敷衍，是为了掩藏什么？

“顾叔叔？”

沈高轩知晓自己不擅说谎，虽不想隐瞒却不得不为之。连他都难确定的事，怎敢随意说与人听？

再且，传扬出去，保不定会引起什么风波。

自己绝不能为那人生事。

顾正见他有意顾左右言其他，亦不再追问，就问起他朝中形势等情况。

他早晚是要回京的。

沈高轩刚入朝不久，沈家又不在京城，他所能倚仗的就只有舅母元平公主。

然元平公主虽是建炎帝的皇妹，但并非一母同胞，她早年丧夫只带着五岁的颜娇郡主独居在公主府，连将军府陆家都不常往来。

她虽荐自己进朝，却并不能给他太多分析和帮助。

沈高轩年少，总少了些资历。

这趟回江陵，本是想劝父亲回京的，但不得其果，他只能丧气返回。

父亲是前禁卫军统领，先帝在时就颇得圣宠，沈高轩很想他回京帮助自己。

但父亲似藏着什么苦衷，直接拒绝并声称再不回京，让自己莫要游说。

三年前举家回江陵时，沈高轩已经十三，他懂事了。

因从小就跟在父亲和舅父陆驸马身边，他早就立志等长大后做名报效朝廷的将军。可惜父亲不顾家人反对毅然辞官隐退，连他的前途都不顾。

在江陵的几年，沈高轩心底是有几分不甘的。

他从小习武，就为了以后能一展所长，但父亲生生夺了他的机会。

直到舅母元平公主来信，他百般期待，又让母亲出面说话，方得来父亲的应允。

沈高轩进京后，步步谨慎，他极担心被人否定。

因为，不同于其他世家出身的子弟，他清楚的知晓自己背后没有支持他的家族。

这次回江陵游说父亲，原是舅母的意思。虽说无果，但对于沈高轩来说并不意外，而离开江陵前，父亲教了自己很多处事道理。

同方才与顾叔叔聊天时，对方透露出的很多想法不谋而合。

沈高轩就从心底里愿意和眼前人亲近。

但关于顾九小姐的事，他只能隐瞒。

虽有愧疚，但见对方没有强求，心底还是松缓了些。

两人谈起如今的朝堂纷争，无外乎就是两个党派在暗中较量。

一方是以皇太子刘长宁为马首是瞻，他乃中宫王皇后所生，名正言顺；另一派则是拥护二皇子刘长泽，其生母穆贵妃得尽圣上宠爱，名义上虽辅助王皇后协理六宫，却较其更有决定权。

建炎帝对王皇后感情薄淡，都说当年立她为后只是看在太后的情面，而自身极喜欢穆贵妃，对二皇子亦宠爱有加。

天庆皇朝素有立贤不立长的说法，史上亦曾有过废太子改立其他皇子为储君的先例。

而当今太子资质平庸并无过人之才，反观二皇子虽体弱多病但天纵奇才，在朝堂百姓中声望颇高。

因而，两派间明争暗斗，朝中情势可谓严峻。

沈高轩道了几件离京前刚发生的事给顾正听，眉宇间略有打量。

毕竟，延庆侯府的大小姐就是当今的太子妃，顾家早就被默认为了太.子.党派。

自己身为晚辈，就想听听他的见解。

顾正却好似浑然不记得族中有个侄女是太子妃，只简评了几句太.子.党派的两个朝臣做事莽撞草率，轻易落人把柄难能气候的话；对于二皇子党派的作风，觉得既君子又周全，虽说使诈但兵不厌诈。

沈高轩就听出了话中深意，对方其实更看好二皇子的手法。

与父亲的想法一致。

他亦很同意。

两人聊着，又提到了先前三皇子薨逝的事。

顾正就没有多言。

好好的皇子突然急症离世，原就是不简单的。

否则，如若宫中谁得个急病太医们都束手无策，还要太医院做什么？

故去的三皇子虽和太子是嫡亲兄弟，但感情并不好，而反与二皇子交好，这本就是个敏感因素。

沈高轩现是在二皇子.宫里当差的，他不能细说。

两人在书房议的正酣，何氏母女在正屋里却是另外番光景。

顾绮年先是在母亲的陪同下就金品斋送来的玉簪选评了番，后就靠在炕上说家常话。

话题自然绕不开刚刚的沈高轩。

提及异性，顾绮年有些腼腆，毕竟生平头回被人那样打量，她如何都受不住的。

何氏就拉了她的手言道：“绮儿莫担心，等你爹回来后，娘就问问他，看看沈家那小子到底是个什么意思。”

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