因着秦州距离长安很近，无需再像从前那般日夜赶路，因此第二日众人都睡到日上三竿方才醒转。

元菲刚刚洗净脸准备上妆，便听得黄丹儿在门外敲门：“姐姐，姐姐，快些开门，我有要事相告。”

示意灵九打开房门，只见她三步并作两步小跑而来：“大新闻，重磅消息。姐姐可知，蜀王殿下此刻也正住在咱们这客栈中。”

“是吗？”

虽说对选秀没兴趣，但并不妨碍元菲想要一睹天家贵胄面目的好奇心。

黄丹儿闻声急忙点头：“也是昨晚入住，但不知具体哪件房，店伙计各个守口如瓶。”

毕竟官家客栈，为着顾客隐私保密也情有可原。

都已做到了这般警觉，还是叫人知道蜀王殿下此刻也位居其内，属实不易。

元菲不免失笑：“若轻易让人知道，这家客栈生意也不必做了。”

黄丹儿闻声只轻叹道：“唉，但明明处于同一屋檐下却见不着人，心中还是遗憾。”

“见着人又能怎样。”

元菲思忖片刻，还是没将这话说出口，话锋一转：“没事，有缘自会相见。况且无论如何，等到咱们进了宫，还怕见不上？”

黄丹儿顿时恢复了些雀跃情绪，正想拉着元菲去城中转转，却听得眠儿道：“小姐，尉迟公子似是已在客栈外等您了。”

昨夜元菲专程去寻尉迟砚则道谢，两人相约今日共进午膳：“进到长安后想必公子也有得忙，不如明日我请公子在秦州城中吃饭，答谢这些日子照料之情。”

尉迟砚则答应得爽快：“大恩不言谢，但越小姐相邀，在下定不会相拒。”

听闻眠儿所言，元菲露出笑意：“好，将我斗篷拿来。”

接着才看向黄丹儿：“妹妹若无事，姐姐便先告辞了。”

眼见黄丹儿张了张口却并未说话，元菲也不再与她纠缠，只带着眠儿与灵九一道下楼，前去赴宴。

“小姐，本还听说越家小姐体弱多病，从来大门不出二门不迈。”

慈儿靠近窗边一边张望一边撇嘴道：“现下瞧着，分明都是装得好，本性极为浪荡。身为秀女与旁的男子行走街市，当真不怕被人看见。”

黄丹儿亦是凑了过去，盯着元菲与尉迟砚则渐行渐远的背影头头是道：“你没看她身着男装还披着斗篷，隐蔽极好。不过我也好奇越家姐姐这脑子究竟怎么长得，放着蜀王近在咫尺毫无兴趣，成日与个胡商往来甚密。”

“小姐何必管她怎么想的，就她那狐媚子长相，想必第一天便被撂了牌子。”

选秀最是看重品貌兼修，这位越家小姐虽说交谈中能看得出是位知书达理的典雅人，可长相吧，倒真算不上讨人喜欢。

“她姨娘能令丧妻多年不曾续弦的越丞相铁树开花，想来也不会是多正派的容貌。”

黄丹儿收回目光：“这类面孔最令男人喜爱，慈儿你可想左了。”

慈儿面露惊讶之色，只听得自家小姐举例说明：“你看看薛姨娘和怜姨娘，哪个不是媚态横生又勾人心弦，我爹可从不讨厌她们。”

思及那两位姨娘，慈儿心中鄙夷更甚：“那到底也就是个做妾的，难怪总跟胡商走得近，没得半点子身份自持。”

行走于半路中的元菲忽地打了个喷嚏，她接过眠儿递来的手帕很是尴尬：“今日风挺大。”

尉迟砚则失笑，顺势转移话题：“到了。”

两人眼下正位于秦州城最为有名的酒楼聚义楼前，人流熙熙攘攘，正是最为热闹的午膳时分。

在店小二的带领下走近楼中，元菲本想询问可还有雅间，尉迟砚则已然抢先道：“大堂无妨。”

即使身着男装，但元菲与他出行之事依旧被客栈中不少人看见，为着女子声誉着想，还是勿要前去雅间。

“公子考虑得周全，便听公子的。”

两人正欲入座二楼围栏边，元菲眼底忽地一亮，款步越过尉迟砚则走向他身后：“郑禁，原来你是与昨日的聂公子一道用膳。”

他曾告知元菲马车打滑的那家公子姓聂名垣，却并未提及今日会与那位公子相约。

江风辙为聂嫔所生，行走皇宫之外时，常以聂垣作为化名。

元菲昨夜看清他的相貌，这会儿立刻认了出来。

郑禁急忙起身行礼：“并未告知小姐，是属下疏忽。”

“无妨，我本以为你同达吾克喝酒呢。能认识新朋友，甚好。”

元菲侧身，郑禁这才发现尉迟砚则站于其后，连忙招呼道：“见过尉迟公子。”