“是啊，李大哥，小莲、小荷都是我的好姐妹，再说也不是有意的，您就原谅她们姐妹吧”筱婕这下子也适时打圆场，希望这事儿就此打住，但是筱婕也会在想这李章桐和赵小莲这是第一次见面，以后他们就此会纠缠一生，原来他们不是包办婚姻而是名副其实的自由恋爱。想起这些禁不住笑了起来，未来多么的美好。

“好，都过去了，我也就不计较了。只是赵小姐，以后可不能这么冒失了”李章桐继续说着，但是却对那个低着头不语的女子产生了一种难以言状的感觉，他自己也说不出是什么，或是在多年之后这一切终于有了答案。

“嗯，李大哥，小女子知道了，绝不再犯了。谢谢您大人有大量”小莲连连答应，而后就和妹妹退了出去，这屋子里只剩下筱婕和李章桐两人，筱婕就开始讲起了自己的故事，一讲就是一上午过去了，两人颇有旧友重逢的喜悦之感，聊的热火朝天的，以至于筱婕都忘了回家向她的小石头打个招呼。毋庸置疑，这小两口这下子肯定要有矛盾了。

时间飞逝，一转眼就到了咸丰十一年的夏天了，李章桐也在小莲的照顾下休养的差不多了，这二人相处几月之后也变得很是亲密了，让外人几度怀疑两人的关系，但是这俩家伙一直守口如瓶、密不透风，大家还是什么都不知道。不久，李章桐就告别了筱婕等人离开了天京回家去了，临走之前筱婕还给自己的义父义母写了一封家书，让李章桐代为转交，以此表达自己的孝心，还嘱托李先生将自己的事情全部都讲给二老听，否则突然跳出来个干女儿会把他们吓坏的。而筱婕和绿株继续带着孩子，日子过得平淡无奇，只是这日子越发的炎热起来了。

咸丰十一年七月十六日，热河行宫

咸丰帝口授遗诏，立其年方六岁的儿子载淳为皇太子，继承皇位，同时任命怡亲王载垣、郑亲王瑞华、协办大学士户部尚书肃顺、额驸景泰，以至军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等八人为“赞襄政务王大臣”，要他们辅弼幼主，掌管朝政。奕詝在驾崩前做了三件事一，立皇长子载淳为皇太子。二，命御前大臣载垣、瑞华、景寿，大学士肃顺和军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人为赞襄政务大臣，八大臣控制了政局。三，授予皇后钮祜禄氏“御赏”印章，授予皇子载淳“同道堂”印章。

咸丰十一年七月十六日，热河行宫，皇帝住所

“杏儿，朕将不久于人世了，淳儿还那么小，留下你们孤儿寡母，还要独自去面对那一群财狼虎豹。咳咳……是朕对不起你们娘俩！咳咳……琳玉性情温和，根本不是肃顺、载垣他们的对手。朕知道，你无奈是个女儿身否则肯定会有一番大作为的，朕将这枚印章交予你，你要好生保管，咳咳……一定要保住我大清江山”说着皇帝拿出一只锦盒交给懿贵妃，枯树般的双手紧紧的握住懿贵妃的手，眼睛定定看着她，期盼她给自己一个坚定的承诺。

“皇上，臣妾遵命，一定会将肃顺他们制服，抱住我大清江山，皇上您就好生养病，不许这么说”说着懿贵妃将手轻轻的抚上了奕詝已经发黄的脸庞，泪珠一颗颗的落了下来，凄楚的眼神让奕詝不忍直视。

“嗯，那就好了，朕这就放心了，杏儿你出去吧！真累了，想歇歇”皇帝摆摆手，示意懿贵妃退下，而后偌大的屋子里只剩下身着龙袍的奕詝，在万般无助绝望中走完了自己短暂的一生。那是杏贞最后一次见到奕詝，知道多年之后，她一直深深自责，自己没能陪着这个爱了自己一生的男人最后一程，但那其中只有愧疚，无关爱情。

咸丰十一年七月十七日，咸丰皇帝爱新觉罗奕詝在承德避暑山庄病逝，终年三十岁。

咸丰帝病死于热河避暑山庄行宫，御前大臣载垣、肃顺等八大臣与新皇帝载淳的生母皇太后叶赫那拉氏产生严重矛盾，叶赫那拉氏乃鼓动咸丰帝皇后钮祜禄氏与八大臣争权，授意御史董元醇上朝奏请由皇太后垂帘听政，随即遭到八大臣抵制。另一方面，宗族中比较最近的恭亲王奕？与咸丰朝顾命大臣僧格林沁和军机大臣文祥等人被排斥在最高权力之外，亦极为不满。于是叶赫那拉氏与奕？等人联合，发动政变。

咸丰帝死后，载淳即位，以公元186年为祺祥元年。尊其嫡母、咸丰帝皇后钮祜禄氏为皇太后，称“母后皇太后”；尊其生母、咸丰帝懿贵妃叶赫那拉氏为皇太后，称“圣母皇太后”。九月二十九日回到北京。次日发生北京政变。十月初九日，载淳在北京举行登极大典，正式即皇帝位。废除原襄政务八大臣所定祺祥年号，改1861年为同治元年。

同年七月十八日，大行皇帝入殓后，以同治皇帝名义，尊孝贞皇后钮钴禄琳玉为皇太后即母后皇太后，尊懿贵妃叶赫那拉杏贞为孝钦皇太后即圣母皇太后。并在全国宣布咸丰皇帝灵柩于农历九月二十三日起灵驾，二十九日回京城。

咸丰十一年，七月某日，热河行宫

“小安子，可还记得本宫给你说的？现在是到了你报恩的时候了”懿贵妃坐在香榻上，一副高高在上不可靠近的模样。

“贵妃娘娘，奴才知道，奴才一定赴汤蹈火！就请娘娘派遣！”安德海一脸忠诚的跪在下面，心里也不禁打着鼓，不知道这贵妃娘娘这又是要唱哪出。

“嗯，这就好，本宫这里有密信一封，你带着出去回京城找六爷，让他来救咱们”懿贵妃这下子走到安德海跟前，将一封加了红泥印的秘信递到了安德海的面前。

“贵妃娘娘，奴才也想出去找六爷，可……可是奴才如何出去啊？肃顺他们看得可森严了，连一只蚊子都飞不出去。奴才一个大活人，如何混出去啊？”安德海这下子犯难了，自己根本就出不去如何传递消息，这一下子就成了一个难题了。

“这好办，小安子对不住了”说着懿贵妃抓起一只古董花瓶向着毫无防备的安德海砸了下去，左臂一下子就骨裂了。

“啊！娘娘您……”安德海被花瓶重重砸了一下，顿时吃痛的大声叫了起来，而后就是十分不解的问着他的主子，为何对自己下此毒手。

“这下子，小安子受伤了，需要回京城治伤，他们能不让你出去吗？记得，将密信藏在裂骨的夹板之中，这样他们就查不出来了，就可以混出去了！明白么？”懿贵妃缓缓的说着，红唇之间露出鬼魅的笑意，捏着手里的佛珠把玩儿了起来。

“啊！娘娘英明！奴才一定会小心的，奴才一定会将密信亲手交到六王爷手上的，娘娘您就放心吧！”安德海这下子才缓过神来，知道自己主子的真正意图，跪下来谢恩，一下子似乎就记不得自己的疼痛了。

“小安子，本宫是不会亏待你的，事成之后本宫许你一个太监总管，荣华富贵享之不尽”懿贵妃继续用金钱加以利诱，希望这小安子能真正为自己所用，如此可见这女人城府之深，难怪后来祸害了中国长达四十年之久。（未完待续）