第一千一百零四章 澳洲

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朱浩带领船队,顺着洋流前行,一个月左右时间就顺利抵达澳洲大陆东北角。

大片大片未开垦的土地,对朱浩来说就是一片新奇的区域,这个大陆拥有储量惊人的煤炭和铁矿,唯独在这时代却几乎没有人,原住民数量极其稀少,当初他自大明扬帆出海就没想过要在澳大利亚立足。

要发展,除了有足够的矿藏,还必须要有人口,以及养活这些人口的粮食。

显然只有美洲才符合条件。

而往澳洲移民,根本就不符合利益最大化原则,只有他在美洲发展起来后,才会考虑把这里作为移民中转站,发展出必要的工业体系。

其实在这边发展有一点好处,那就是距离大明更近,尤其是澳大利亚的铁矿产区主要在大陆西北角,那边建立港口,能更加方便地把足够多的铁矿石往大明输送,所以从澳大利亚穿过东南亚到大明的航线,沿途岛屿也是朱浩必须及早攻取的。

朱浩带兵登陆。

他首先要找到的就是后世悉尼附近的煤矿产地。

澳洲地区的各大矿脉,他前世研究过,相比而言比在美洲勘探要更加容易,而大军登陆后面对的第一个问题,仍旧是如何跟原住民打交道。

同样是土着,澳洲的土着跟美洲土着可大不一样,首先这里土着肤色更黑,而且这里暂时还没有遭受欧洲人侵袭。

欧洲人殖民美洲,始于十六世纪,而殖民澳洲则要到十八世纪中后期了,前后差距二百三十年左右,但其实澳洲被世界主流发现,并不是十八世纪,明朝初期郑和下西洋时便已发现这个大陆,并绘制出地图,只是当时大明朝廷没有把这里作为移民之地,也从来没有想过征服这片陆地罢了。

朱浩之所以特意绕道澳洲,主要目的便是为了图谋这个大陆上的煤铁矿资源。

沿海土着,有好几个部族,人口数量大概不过几千,就这还是往高的估计,这些土着生活在海边,一边耕作,一边捕鱼,维持生计。当他们发现朱浩率领的船队到来后,第一件事居然是想过来袭击。

但他们的攻击,别说是朱浩了,就连那些从美洲过来的土着兵都觉得太原始了。

之前同样处于石器时代,同样毫无战斗力,但总归美洲土着在社会文化方面还是有一定发展,聚居生活让他们建起了城邦,并逐步建立起庞大的帝国,形成一套自上而下的统治体系。

但眼前的澳洲土着,更像是一群野人,还是吃了上顿没下顿那种。

这只能说,澳洲没有番薯、玉米、马铃薯这些容易生长且产量奇高的农作物,这里的土着生存压力不小。

试想一下,连基本的口粮都保证不了,怎么发展族群?

族群不能发展,又怎么产生文化?

茹毛饮血,成了澳洲土着的基本特征。

……

……

登陆后,所谓的澳洲土着袭击,对朱浩来说没有任何实际意义。

朱浩现在就是要通过大陆上的山川河流走向来判断方位,在他记忆中,最佳的登陆点在悉尼南部,而悉尼周围的矿产主要分布在北方。

这次朱浩准备过来开采铝矿等矿产,这么个风水宝地,现在基本上属于他个人拥有,以后一定要好好经营,并以此来为他的新帝国创造出巨大的价值。

“抓了几个野人回来,也没杀,把网抛出去就把他们给擒住了!”

关敬进入中军大帐,见到朱浩还在对着地图研究,凑过来看了看,这才笑着说道。

朱浩道:“指望这里的原住民采矿,并不现实,所以还是要从美洲往这边移居人口,这段航路距离可不近,而且矿物要直接运回美洲,运输成本太大,就地生产再好不过。”

关敬问道:“需要多久?”

“几年,甚至几十年,都有可能。”

朱浩无奈道,“这边有煤矿,但没有铁矿,接下来我们要沿着海岸往西再往北走。此番来这儿,勘探水文和地质地貌的意义更大一些,今后移民主力,可以从大明或者南洋想办法。”

关敬忍不住问道:“先生,我想问,如果从这儿一直往南,大海的尽头是什么地方?为什么现在都夏天了,这边还这么冷呢?”

朱浩笑道:“因为这里地处南半球,本来就跟大明所在的北半球气候对立,就像你在美洲,你能分得清一年四季吗?”

关敬瞠目结舌,随后仔细回想中美洲和南美洲的气候差异,感觉自己这几年自己经历的很多事,完全颠覆了固有认知。

“好了,明日继续行进,航行一段就找个地方登陆,仔细勘探一番……我们要加快航行速度了,不过还是要先确定暗礁在何处,越靠近陆地,越需要做好水文测绘工作。”

朱浩这一路走来,发现最大的问题其实是对水域不熟悉。

他不可能把世界上每一个有暗礁的地方都记住,而澳洲周围海岛和暗礁众多,大型船只要靠岸其实不太容易。

而接下来朱浩要走的澳洲大陆海岸地区,又恰恰是暗礁聚集地。

……

……

朱浩的勘探,一直沿着澳大利亚的海岸线行进。

一路上都会抓到本地土着,对朱浩带来的军队而言,这些土着可说是毫无战斗力可言,抓来后语言也不通,便以矿石样品交给他们看,让他们告知周围哪里有,指引一下道路。

朱浩这次来,也有先训练土着,并找一些看起来聪明伶俐的土着回去“开化”,教会他们语言和文字,为后续正式殖民澳洲做准备。

就像他出海去美洲大陆前,也是让陆炳和关敬先去美洲那边走一趟,掳掠了一些土着,他做事很讲究步骤。

如果直接就带着大明或者是美洲的移民过来,什么都不熟悉,怎么开矿?

而且下次来的时候,他很可能就不会亲自来了,所以这次他带了一些工匠和勘探方面的专业人员,以后开矿的事主要交给他们,而有之前在美洲建立各种矿场的经验,这些人都可以作为职业经理人,帮他把开矿的事完成,同时也会有擅建造城市的人过来,把澳洲大陆关键节点的城镇一点点建起来。

澳洲相对来说还算比较清静,远离欧罗巴诸国,一般不用担心欧洲人杀过来,这里未来二百年几乎都是与世隔绝的地方,倒也有利于工农业发展。

不过朱浩不确定自己到来产生的蝴蝶效应,是否会大面积改变这里的历史进程,以后澳洲出产矿产的消息,很快就会传遍世界,难免会有欧洲人前来勘探,这些都是他以后需要警惕的地方,所以澳洲大陆以后会有驻军。

……

……

朱浩一路沿着澳大利亚东海岸南下,先去了趟新西兰,然后折而往西航行,顺着澳大利亚南部海岸,一直抵达印度洋沿岸。

船队行进速度很快,用了大概两个月,加上沿途勘探的时间,终于完成对澳大利亚主要煤矿和铁矿产区,也就是东南角和西北角的勘察,一路上共发现两个大型煤矿区,以及一些小型铁矿区。

一直到澳洲西北角后,船队才找到大型铁矿产区,而且该处深入陆地二三百里,如果不是朱浩脑中有印象,否则很难发现。

澳洲大陆西北角多是荒芜的戈壁滩,几乎一个土着都没有,显然土着都会找一些气候条件比较好的地区定居。

朱浩来到澳洲后发现,澳洲的土着分布非常杂乱,基本都是以部族为单位,没有建立任何城邦,大多数部族都生活在沿海地带……或许只有生活在海边,土着才能以捕鱼等方式补充口粮。

朱浩倒是给这些部族带来了玉米和番薯,算是一种“示好”。

但部族对他的态度却极不友善,毕竟朱浩的到来,破坏了这里几千年甚至上万年的生活模式。

澳洲人语言种类复杂,但部分部族居然有自己的文字,这跟印加帝国偌大一个国家仍旧用结绳记录事情不同,澳洲人在上万年的演变中,几乎都是以部族发展,而且各部族间的关系也没有像美洲人那么水火不容。

澳洲人在大多数情况下,形成了一种彼此相安的生活模式,各自有自己的领地,而且很少会侵犯对方。

对此朱浩不太能理解。

澳洲原始社会生活条件极度落后,几乎所有人都挣扎在温饱线上,照理说为了求存,争夺物资而产生的战争应该如影随形……那就只能解释为,部族之间形成了一种默契,他们也是在经历一系列战争后总结出来的相处之道。

除非部族都想灭亡,否则就必须遵循某种规则。

但马尔萨斯陷阱也存在……这点似乎也值得朱浩好好研究一下。

不管怎样,这次澳洲之行,对朱浩来说收获巨大,最重要的就是……发现了比美洲几个煤矿和铁矿产区都更大的矿脉,只要把人迁居过来就能开采,只是如何把这些矿石变成钢铁成品,以及运输的问题急需解决。

不过随着他对于船只的改进,蒸汽轮船已具备远洋航行能力,十五节的速度已明显比风帆航行快一倍以上,这里出产的矿物就有渠道运送出去。

当朱浩从澳洲内陆回到大陆西北角沿海港口,登上座舰,看着北边的天空,叹息道:“下一步,就要挥师大明了!

“回到生活十几年的地方,本该近乡情怯,或者内心充满喜悦,但这次回去我们将不再容于大明,后果难料啊!”

关敬闻言扶了扶腰间跨刀的刀把,大声道:“王侯将相宁有种乎?”

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