钟毓秀权当没听见这件冷言冷语，彬彬有礼地将礼物送至皇后面前，那些看热闹的人都不禁探头想看看钟毓秀给皇后准备了些什么。

“恭祝皇后娘娘生辰吉祥。”虽然皇室对钟毓秀的出身颇有介怀，但是也不得不承认，她在礼仪上并不比其他宫中的嫔妃差。

“皇后娘娘，这是我和太子为您准备的生辰贺礼，有单城特有的上好的布料，我用上好材料为您调制的胭脂，以及精心打造的首饰等……”钟毓秀让仆从一一献礼，皇后看着钟毓秀准备的礼物，倒也觉得这个姑娘颇是上心。

那些嫔妃听见钟毓秀的话，偷偷笑了起来，只觉得来自边远地区的钟毓秀肯定不会送什么好东西，可是当看到那套首饰时，她们都不禁瞪大了眼睛。

那套首饰华而不奢，金的成色极好，那翡翠一看上去就是上乘的材料，那工艺绝不比皇室的匠人差，甚至还要比皇室的首饰更引人注目。

皇后见到这套首饰更是爱不释手，她在宫中什么都见过，本对嫔妃这些礼物都无所谓，到时还会分发点给其他妃子或是下人，对钟毓秀更是不抱期待。但是她看见钟毓秀为自己调制的胭脂水粉时，她便开始对钟毓秀有些刮目相看了，直至看到这套首饰，她更觉与众不同。

“希望皇后娘娘喜欢我和太子为您献上的礼物。”钟毓秀见皇后面露喜色，暗自高兴。

皇后冲仆从摆了摆手，示意他们把礼物放置一边，随后笑着对钟毓秀道：“我很喜欢，有劳了。”

见钟毓秀得到了皇后的青睐，其他人的嫔妃自然是不乐意，向来和皇后关系好的三皇子的正妃杨芷灵忍不住多了一嘴：“皇后娘娘，您可用小心着点用钟毓秀的礼啊，特别是那胭脂水粉，谁知道她安得什么心。钟毓秀滥用医术，尤会用毒，之前给三皇子下毒于无形，皇后还是多防着些好。”

“就是呀，我之前听三皇妃说这件事，都觉得瘆的慌，皇后还是小心为妙。”其他几个看不惯钟毓秀的嫔妃纷纷附和道。

钟毓秀就知道这些嫔妃会故意刁难自己，心无波澜，大方地说道：“我给三皇子下毒，是他背信弃义在先。违抗皇令，擅自用兵埋伏太子，若我不给他下毒，太子现在恐怕不能来赴宴呢。我与皇后娘娘无冤无仇，我为何要害皇后娘娘？这不是在给自己找事吗？”

“三皇妃，我知道你对我给三皇子暗自下毒一事怀恨在心，但是也不可诬陷我呀。”钟毓秀转身看向杨芷灵，一双眸子坚韧无比，看得杨芷灵倒有些心虚。

钟毓秀这一番话，暗指三皇子违抗皇令，滥用兵权，颇有造反之嫌，倒让杨芷灵薄了面子。

皇后将这二人的对峙看在眼里，只觉得杨芷灵蠢而不自知。

自打上次萧若弈被召回皇城后，皇帝就也一直不待见他，而他因为中了一次毒，身体也有所抱恙。杨芷灵一直对钟毓秀和萧瑾璃记恨在心，但是却又沉不住气，这次在这么多人面前故意刁难钟毓秀，结果聪明反被聪明误，倒又把萧若弈的事拎了出来，让众人笑话。

而钟毓秀倒显得沉稳大气许多，皇后不禁对她产生了些许兴趣。

是夜，皇后的生辰宴在宫中举行，皇帝为皇后设下华丽的宴席，还请来了不少民间艺人为皇后的生辰助兴。

桌上摆着美酒佳肴，皇亲国戚纷纷为皇后庆寿。萧瑾璃和钟毓秀带着绪儿坐在席上，并不过多参与这份热闹。萧瑾璃已经许久未在皇城，回来之后，他也没有什么太子的待遇，倒是像被放逐之人的待遇。只是钟毓秀和他都不在意这些，自顾自地取乐。

正值兴处，杨芷灵带领几位嫔妃到皇后面前行了个礼，说了一番祝寿的话后，提议道：“皇后娘娘，今日正值您的生辰，我和宫中几位嫔妃也想为您助助兴。”

“哦？怎么助兴啊？”皇后心情大好，见宫中嫔妃还有特别节目，也不由地有些期待。

杨芷灵冲一旁的一个嫔妃使了个眼色，那人笑答：“皇后娘娘，我们打算来个琴棋书画比赛，每个人都为皇后抚琴、作诗作画，皇后您看这提议如何？”

“好！好！我们后宫的嫔妃个个都是名门闺秀，才华横溢，朕也想看看你们给皇后的贺礼。”皇帝一听，也顿时来了兴趣，忍不住想看一看。

杨芷灵见皇帝皇后都有兴致，目光流转，最后定格在了钟毓秀身上。

“不知太子妃愿不愿意和我们一起，为皇后献上大礼。”杨芷灵看似真诚邀请，实则暗含心思。

让杨芷灵在寿宴上刁难钟毓秀，本就是萧若弈的意思。他们皇城的人都没见过钟毓秀，得知她的家世，大家都觉得钟毓秀只是一个乡野丫头，平日只会采药制药，大家闺秀会的那些，她均不会，终究还是上不了台面。

既然如此，倒不如让她在皇亲国戚面前丢一丢脸，压一压萧瑾璃和钟毓秀二人的士气。

钟毓秀看出了杨芷灵的心思，她没想到杨芷灵刚才刁难自己不成，还想让自己在宴席上丢人。

只是，杨芷灵和这些嫔妃还真是小瞧了她。

钟毓秀欣然答应：“好啊，那我就献丑了。”

杨芷灵以为钟毓秀是被迫为之，也没放在心上，和其他嫔妃先为皇后抚琴作诗，各家都大放异彩，引来阵阵欢呼与掌声。

这些名门闺秀，会抚琴精舞艺，写的一手好字，做的一手好画，皇后看见后宫佳人如此，也觉得自己面上有光。

只是她对钟毓秀更感兴趣，之前她只听闻钟毓秀善用药，倒没听说她有什么才艺。皇后也知道，这是杨芷灵故意为之，但是不知为何，她觉得钟毓秀刚才那副胸有成竹的模样，倒不像什么都不会的样子。

待各家嫔妃和名门小姐为皇后表演完后，众人的目光纷纷集聚在钟毓秀的身上。