第17章十八女儿一朵花
王老太太见孙子王步宽得了夜游症，急忙去找到儿子王冠烈和媳妇陈桂枝，要他们给孙子娶媳妇冲喜的消息，在梅河两岸不胫而走。
消息传到梅河北岸陈家大院后，那陈家大院也为此事，议论得沸沸扬扬开来。那陈家大院，是王冠烈媳妇陈桂枝的娘家。老爷陈展鹤，如今已经进七十岁了。陈展鹤大半生来，在七岳山开办煤矿。家道殷实不说，而且人丁也十分兴旺。老伴周氏，为陈展鹤生养三儿两女，儿女各自成家，娶的和嫁的都是大户人家。
这里，单说那陈展鹤的孙女陈四姑。那陈四姑乃陈展鹤长子陈跃南的女儿。陈四姑自小聪明伶俐，长得逗人喜爱。只因为陈四姑在十多年前，和一群小儿一同在雪地上玩耍时，遇见了那个大头和尚。在“肥地主儿”王步宽麻着胆子，摸了那个大头和尚的人骨佛珠后，送给了王步宽一只货郎鼓儿，还将陈四姑要许配给王步宽做媳妇儿。当时那只有五、六岁的陈四姑，就将那个大头和尚的话，信以为真了起来。因为她对那个大头和尚的话，深信不疑。及至回家向父母谈论那个大头和尚之事后，那爹娘也趣笑过四姑，说四姑能嫁到姑姑家里去，是稀饭泡米汤——亲上加亲（清上加清）的好事。于是在陈四姑幼小的心灵里，就满以为自己真正有了婆家，那表哥王步宽，就是自己未来的丈夫。
但那时候，那王步宽长得一头小肥猪似地肥滚滚的，人们都叫他为“肥地主儿”。所以在陈四姑的眼里，怎么看着王步宽都不顺眼。但在自此以后的交往玩耍中，那陈四姑在王步宽面前，却也变得羞羞涩涩了起来。无时无刻不都在心里，仔细地观察着王步宽的一切变化。由于各自都在朝着大里长，慢慢地陈四姑就发现，那昔日的“肥地主儿”王步宽，身体开始越长越逗人爱看了起来。那王步宽的身子，已由原来的上下肥胖，变得高高挑挑，棱角分明了。在不知自己身材也在发生变化的四姑心里，只是对王步宽越来越热乎起来。真心巴望着，有朝一日，做那表哥的媳妇去。
其实，陈四姑哪里知道，她自己的身子，也变化得人见人爱起来了。春夏天里，陈四姑套着一身挑花绣朵的旗袍，行走在梅河岸边时，就恰如那微风里摇曳的杨柳枝儿，迎风而动着。秋冬之时，那玫红的夹袄，穿在四姑那苗条的身上，又似那精灵般的红狐，惹得人不忍眨眼。圆盘大脸如满月，不见一丝雪与霜。三寸金莲似乳鹿，丁丁点点移青云。不比闭月和羞花，也胜沉鱼与落雁。谁家公子不眼斜，只怕装聋在作哑。
长得这般好看的陈四姑，每当与自己的众多姐妹一道，去到拦羊镇里，观灯游玩，赶集购物时。她就如一群鸡里的凤凰，招得那些公子哥儿们，一个个地伸长着脖子，把她看得只敢低着头走路。但当她一旦走过之后，那后边就留下了一片啧啧赞叹之声。
而这时候的王步宽，偶尔见着表妹陈四姑时，却也先自的脸红了起来。当有什么话，要与表妹说的，却也突然地变得结结巴巴了。那陈四姑不经意的抬眼，瞟上几眼王步宽之后，心里也就似那兔儿般的，跳动个不停。
两颗同时跳动着的年轻之心，就这般的两相悦情了。
但是，王陈两家的大人们，好像都已经忘记了，当年曾经给儿女的许诺。都闭口不谈这件事情了。
只因那梅河的一河之隔，少男少女，总还是有见面之时。
因为梅河这地方，春夏之时多为阴雨绵绵的梅雨季节。人们的心情，也被那久不见太阳的日子，给搞的烦闷和不安起来。都只想到，在哪一天早晨起来时，能看到天空，朝霞满天，太阳从东山冉冉升起，大地重放光明。
心情烦闷的王步宽，终于等到了这样一个好日子。那天他早早的起床后，看见了东边天上的那一抹红霞。他的心情，一下子就变得好了起来。早饭后，王步宽手里拿着鱼竿，怀揣着那本不知看了几遍的《西厢记》，就独自去到梅河边的白鹤石下游，对着梅河水一边垂钓，一边读着《西厢》。当他看书看到激动处时，心里却想到了表妹陈四姑。
凑巧的是，那天陈四姑吃过早饭，看着雨后初晴的好天气，就兴致勃勃地端了自己的换洗衣服，去到了风和日丽的梅河白鹤石上游，浆洗自己的衣服。陈四姑蹲在河边的石块上，一边哼着自己爱唱的歌儿，一边不停地洗着衣服。可是在一不小心时，那件粉红色的紧身肚兜，却掉进河里去了。那片粉红，顺着河水向下游飘了过去。不会游泳的陈四姑，看着那肚兜越飘越远去了，心里十分的着急。她迅速地爬上白鹤石，朝着河的下游跑去。可她刚跑到下游时，却不得不又站住了。她看见一个少年，正在河边钓鱼。那少年并没有看那伸进河里的鱼竿，而是正低着头在看着书。陈四姑看见，自己的红肚兜，此时正顺着河水，都快要漂到读书少年的眼前了，而他却全然不觉得。眼见得自己心爱的红肚兜，就要随水漂远去了，情急之中的陈四姑，对着低头读书的少年叫道：“喂，你能帮帮我吗？”
正看书入迷的王步宽，突然听见了一个姑娘的喊声，慌忙地抬起头来，朝着白鹤石上一看，惊呆了。他看见，他那心仪已久的表妹陈四姑，此时正娉娉婷婷的立于那白鹤石上。少年的心，一下子呯呯直跳了起来。
陈四姑一见是自己的表哥王步宽，也一下子怔住了。但他看见那红肚兜越漂越远，就红着脸道：“表哥，你快去帮我把那件衣服，给捞起来，好吗？”
王步宽这才回过头看见河里，有一件粉红色的衣服，正在顺水向下游漂远而去。王步宽丢开手里的书，一下子就扑进河水，向着那片粉红色，游了过去。待把它牢牢地抓在手里后，才游回到岸上来。王步宽浑身湿淋淋的站在岸上，傻笑着对陈四姑说：“表妹，你的衣服，我给捞上来了，你来拿啊！”
陈四姑继续站在白鹤石上，粉脸绯红地道：“表哥，还是你帮我拿上来吧！”（未完待续）