三天前，经了那一场台风，还有台风中他们这五条福建船的“意外”，陈文昌在船队会合后，居然一声也不和陈洪提，他就直接拿着这画像来见他。

他只说是佳人虽好，但如果要用性命来相求，他却不敢为之。

看来他也明白这一桩婚事，干系的不仅是他叔叔的意思，还是东海上千丝万缕的利害了。

而这季氏《陋屋烹茶图》能辗转到他陈文昌手上，让他下定决心渡海求亲，要说没有他楼云暗中的安排，陈文昌当然是不会相信。

这画像，以往虽然没有落在他手上，但他也确实早就从谢国运嘴里听说过。

他这边还打算让陈洪去劝说他侄儿：

他可以告诉陈文昌，毕竟他不是要在唐坊入赘，而是那唐坊女主远嫁到泉州来。眼前的这些风险过去，他也能娶到一名容貌不俗、擅于理家又能让陈家上下都满意的正室。

如此他就可以安安心心在泉州城外的泉南书院里教书，再也不会有家里人嫌弃他不经商不走海不赚钱，也不会逼着他再去考科举。

他通过乡试已经到手的举人功名，但他不是还可以参加殿设，换成更好的进士功名？

如果能出仕做官，当然是全族之喜。

“大人，小人那混帐侄儿觉得，王纲首既然对那女子如此恋恋不忘，楼夫人也从不阻止其夫纳妾，君子又何必夺人所好……”

陈洪刚才独自前来向他禀告，一脸的巴结讨好，他当然不是为了江浙海商处置船副的那些小事，反倒是吞吞吐吐地说了这些，还要补上一句，

“更何况，这风险还会连累国使的安危，我那混帐侄儿觉得这一次海上遇险，是他连累了大人……”

他那时听到这里，回过神来，有些啼笑皆非。

他这才明白，陈洪之所以独自前来，是这书呆子陈文昌到他这里送了画像后，转头就去说动了他的叔叔。

陈洪居然也觉得陈文昌的话颇有道理。

“虽然不经商，却果然是他们陈家里最出色的子弟——”

楼云自语着摇了摇头，也不理会骏墨，只是皱眉在画像前踱步。，

他知道，陈文昌只是觉得他楼云未必有胜算罢了。

陈家在东海实在是势单力孤。

那位女坊主到现在还没有四明王氏彻底翻脸，明显是观望的势头，这门婚事成与不成，福建海商能不能重返东海，全要看他楼云的谋算如何。

“……”

楼云细细思索着。

他深知，这一回海上失散事件王世强不见得知情，他楼云也对东海上江浙海商们的排斥早有准备，虽然免不了受惊，但毕竟不会有性命之忧。

否则他何必点了五条福建海船做他的座船?

这才是他能控制的人手。

“学生以为，君子不立于危墙之下……”

他能听出陈文昌含蓄未语的意思：

就算十年前东海还有陈家的些微势力，所以这次能避开江浙海商的暗算，但现在陈家在东海大半势力已经被季氏取而代之。

季氏宁可忍受被悔婚之辱，也要冷眼旁观以待时机，她随时就会因为江浙海商占上风而抛弃陈家。

到那时，他楼云在东海的安危都未必有保证。

更何况他陈文昌？

“他倒也深知自保之道……”

楼云摇头叹笑着，他虽然早有种种安排，为的就是要扭转如今的局面，现在却不能向陈文昌全盘托出。

他的谋划，毕竟也是行险。

而陈文昌如果因为不愿意冒险，放弃陈家和季氏的联姻，他也确实是想不出办法去强逼他。

“公子，这画儿撤下来吗？”

骏墨不过是十三四岁的少年样子，水蓝色短衣膝裤，头扎圆发髻，他正指着书桌边挂着的画像问着。

楼云脚步一顿，侧头看向那季氏女子的画像，薄绢下身影不明，他知道她正稳坐坊中。

她就等着要看看，陈家究竟有几分本事，能不能在东海上压制住江浙海商。也许，她还想看看他楼云，究竟会不会和四明王氏在这东海上作对到底。

王家远房里的堂伯父，毕竟也在朝中为官。江浙籍的官员在朝廷中虽然还未结党，却已经隐然有支持韩参政府的倾向，他们大半都是主战的中坚。

“不用管她。”

他虽然如此说，心里却放不下。

薄娟下她本来就不清晰的面貌更为朦胧，他记得，她如今也有二十岁了。

三年前王世强成婚后，她一直没有另嫁。

“把这三副收起来吧。”

他看向桌上另三卷陈家子侄的相亲画像。

陈洪毕竟是有眼力的，为了他陈家八珍斋的货品生意能够重返东海，他是一定要和唐坊联姻。但他的眼光只在海上贸易，倒是他那侄儿陈文昌，思虑反倒还长远一些。

陈文昌在泉南书院中教书做训导，想必对江浙士林中的清议早有耳闻。

主战还是主和？

至少，陈文昌不是个能够让家主陈洪随意指使的晚辈。

其他的子弟却又远不及陈文昌出色。

“随机应变罢了。”

这是他刚才对陈洪的回复，“你的侄儿虽然小心，我只怕那季氏女子却更加谨慎。”

他本来就知道，这一回福建海商回到这东海上，仅以联姻为手段不过是福建八大纲首急于求成的暂时妥协，他虽然乐观其成，却也并不看好。

那季氏女子没有非结亲不可的理由。

更何况他已经查明，这三年就算是王世强的悔婚，唐坊通过黄氏货栈对韩宰相府的财源支持仍然丝毫未曾动摇。

“好生让人棘手的夷女……”

他喃喃自语。

他不明白她远在扶桑，竟然对大宋的北伐战事如此关切，难道真是对官家，对大宋的一片忠心？

或者还是对王世强的念念不忘。

“明州——楼家有消息来吗？”

他在舱中踱步深思，嘴上问道。

骏墨在他去职苦读时就侍候在身边，知道他和楼家关系不浅，他小心翼翼地看了他一眼，抱着三轴墨玉画卷回禀道：

“公子，楼家大小姐——王纲首夫人她一直在王家没有消息。她既没有差人回娘家给楼老大人送信，也没有差人向大人您送消息来求助。您也吩咐过，出使事关国事不许向楼家人提起。”

王世强毕竟是楼家的长房女婿，又已经进了韩参政府中做幕客。

他家公子却并不支持韩参政。

“说的也是。”

他点了点头，转身走到了床前。

他打开瓷枕里的信盒子，看到里面族妹楼鸾佩这些年写给他的书信.

自从他十三四岁千里认亲，在楼家寄居一年零两个月，机缘巧合，让他与当年十岁的这位长房嫡女相识以来，他们如今已经是兄妹相称。

所以三年前她写信过来，平静说起了家里的情势，再说起了她反复斟酌后选定的夫婿人选。

他虽然感叹于她竟然选择了商家庶子王世强，但他还是伸手帮了她一次。

因为她打听到，王世强虽然没有订亲，却因为走海与一位海外夷女结识，两情相悦。

他已经打算娶她为妻。

虽然她精心设计，不动声色地让他在普陀寺前见过她一次，但却担心他未必就肯因她的容貌和家势而改变心意。

她也打听了，那海外夷女是中土血统，容色也颇为出众，况且她又精通汉学，家里虽然只是商人暴发的底子，却毕竟是东海上最不好得罪的海商。

他知道她写信过来是为了求助。

这十多年他离开楼家，也是第一次接到她的求助信。

既然那女子的唐坊在扶桑四岛上，所以他也就简单地找了个扶桑和尚试了试。

他只是想试试，王世强到底知不知道什么是蛮夷，他到底明白不明白大宋和海外夷岛之间的人伦礼教差距，明白不明白书香世家大族的足可矜夸之处。

结果，族妹的婚事很顺利。

至于他——楼云关上枕盒，转过头来，他缓步上前，却没有掀盖，只是透过薄绢凝视那画中静坐廊下，阳光青帘间的季氏女子。

他是在王世强娶了楼鸾俩后，才探听出：

四明王氏资助到韩府里的金砂有一半都是从唐坊所出。

他才决意从唐坊入手，斩断韩府的财源。

但他让福建海商重返东海，向唐坊季氏求亲，也不仅仅是为了破坏四明王氏和唐坊的联手，改变江浙海商独占东海海利的局面。

他也是觉得，陈文昌于她而言，应该是个不输给王世强的好夫婿。

——王世强悔婚太快，族妹鸾佩必定有她自己的手段。

“公子，楼大小姐是个厉害人，您何必为她担心？王纲首虽然有了一个庶子一个庶女，但还不都是老老实实寄在了她的名下，让她抚养？”

骏墨把画卷收进书柜，不由得劝了几句，

“大人您如果挂心，也不需要去问她，只需要向王纲首敲打几句。您是好歹也是楼家人，是楼老大人的族侄，问几句又有何不可？”

“你也见过了王纲首，依本官看，此人不仅是个极精明的人，而且过于刚硬——”

楼云摇了摇头。

他也曾经在明州城住过一年零两月，名为楼老大人口头认领的同姓子弟，在楼家不过是个打杂跑腿的小厮。

他经常在二门外替内外宅间传递各类物什、口信，才能混口饭吃，所以，他对大家宅里的各种阴私并不陌生。

他也知道，楼鸾佩因为生母不在，继母表面贤良，她受欺后为了自保更是深谙此道。

婚后这三年，她虽然再没有写信过来，他当然也不可能不知道王世强没有和她圆房，还纳了她心腹丫头为妾……

也许三年前的事，王世强显然已经查到了一些端倪。

“罢了，她自己选的人，自己消受吧。”

他摇头叹气，不再多管族妹的家务事，挥手让骏墨走近，“秦副使又没有来？”

他也不等骏墨老实承认三次去邀请都被拒绝，胸有成竹地笑道：

“你再去王纲首船上请他一次，就说本官从泉州带来的官伎们，已经分头请了随行的泉州、明州的属官们一起赏画，只等赏画会后摆宴。既然要宴请扶桑使者，事关国事，请他务必到我的船上来赏画，才好提前商议——”

“是，大人。”

骏墨知道，在王纲首下船后，这秦从云秦副使就呆在王家的船上托病晕船。

他是绝不肯到楼云的福建船上来。他家公子却是非要把他请过来不可。

否则公子何必把王纲首激下船？。

就这样，秦副使居然还敢再三推托。

“大人，秦大人万一说，扶桑此事全凭大人您作主——”

骏墨深知秦从云身为副使，暗中就等着楼云出错，他回去好在官家面前狠狠地告黑状。

“他还有事要求本官。”

楼云早就盘算清楚，“他和王世强是好友，王世强既然有意阻止陈家向唐坊求亲，除了进坊去向季氏求亲，他在船上也必定留了一手。”

骏墨一怔。

“以本官看，王世强为了拉拢陈文昌，应该在江浙海商中暗中为陈文昌安排一门婚事才对。秦从云自然知道他的打算……”

“是，大人，陈家的婚事，没有大人的首肯岂能成真?”

骏墨听到这里，心领神会。

他知道，江浙海商隐瞒台风消息，陷害国使是下下之策，至今还算有个把柄在楼云手上。

王世强当然不会如此无谋，他阻止福建海商重返东海，拆开陈季两家联姻最好的方法，当然是先娶了季家女坊主。

所以他才匆匆进坊。

如果这娶平妻的婚事不成，退求其次就应该是挑一门江浙海商的婚事和陈家商议。

只要暂且给陈家一些甜头和希望，也总比让陈季两家联手的好。

但这样的亲事要办成，岂能不和他楼云商量？

副使秦从云当然是明白的。

“秦从云要是不愿意过来赏画，难不成是不敢到本官面前来做这个说客？”

书童的脚步声远去，他坐在了书桌前，侧手撑头，看向了那没摘下来的夷女画像。

正因为暂时还摸不清唐坊的动向，三天前船队会合后，王世强和诸家江浙纲首前来请罪，他才丝毫不提江浙海商的诡狠之计。

他只道台风是天时有变，人力难为，却又对陈洪和王世强之间的剑拔弩张视而不见。

“陈纲首，你只需把三天前船队失散的事拿出来继续和江浙海商争吵，让他们不提防我押在船上的海贼就好。”

他是如此吩咐陈洪的。

既然机缘巧合，在这三天中擒到了一名海贼季辰虎，怎有不用之理？

他缓步走到舱窗边，看到了庞大舱队之后，东海上的碧波水浪起伏。

一眼看去，浪尖上不时有闪现出密密的雪亮钢叉，被夕阳染血。

那海贼季辰虎被拿住后，跟着他的唐坊五百条板船和近千的坊丁虽然不敢攻击，却一直跟在他的船后不肯离开。

既然丢失了坊主的亲弟弟，想必他们也是不敢回去的。

却正方便他好好安排接下来的事。

“来人！”

他向外吩咐，要唤取自己的心腹家将头目，

“唤楼大来。”

“大人——”

外面答话的女子却不是侍婢，她妩媚的声音宛如清莺出谷，轻声笑着，

“大人，您让奴婢家们分头请相公们来赏画，他们如今都在公厅舱里等候大人呢，大人您却不见人影……”

“是窃娘吗？”

他面对海浪沉吟的神色也不由得松畅开来。

转头看去，见得门外朦胧美好的女子人影，他自然微微含笑。

他知道，她是泉州同船而来的官伎行首林窃娘。

他从舱窗边走回，反手放下了画像上的薄绢，

“进来吧。”

海浪扑打着楼云舱窗外的舱板，涌起了水浪一波接一波，涌向了五十里外唐坊海面。

水浪沿着吊高水门下的河渠涌入了唐坊，扑打着坊中大街边的石沿边。

季青辰走在中坊大街上，绿绫子裙在石板间拖行着，如海水拍沙，轻轻柔柔。

偶尔抬眼，她也看到了天际边的夕阳海光。

等到这个时候陈家还没有回音传来，想必王世强为了阻止陈家重返东海，他在船上的种种安排也有了一些效果。

她只需要看看那位楼大人到底是不是真心要和韩参政作对到底了。

至于陈文昌，也许他也有了几分犹豫？

比起在求亲后再悔婚另娶，陈家在求亲之前把利害好好思量清楚，把这东海上的局面权衡明白，倒也颇合她如今的心意。

她也需要时间来决定，这门亲事到底结还是不结……

另外，坊中的乱事，更是要她费心处置。（未完待续）