第十七章 整军备战

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看着李洪涛在桌子上搞来搞去,只有水辛逸一个人连连点头,另外几个人却都没有弄明白,将泥土堆在桌上,东一团西一坨的,这是搞什么名堂?

“方蓝,大概是这样吧?”

方蓝托着下巴思考了一阵,朝一堆泥土指了一下。“这座山应该高一点,与北面的那座山丘要隔得远一点,中间不是峡谷,而是山间平地。”

李洪涛又做了调整。

“这下差不多了。大概情况就是这个样子。”

“那么,现在你把山寨的位置标出来。”李洪涛将一把各种颜色的小旗帜给了方蓝,“人数在两百以上的插红色的旗帜,一百到两百间的插蓝色的旗帜,一百以下的插绿色的旗帜。”

方蓝一边思考着,一边将各种颜色的旗帜插在了不同的“山头”上。

“注意山寨的朝向,大门的方向。”

方蓝又对几个旗帜做了调整。

李洪涛看了一阵,这才微微点了点头。

“李大哥,这是……”蒋晟忍不住问了一句。

“这叫‘沙盘’,比地图更直观,更容易看懂。”李洪涛解释了一句,又沉思了起来。

其他人也都沉思了起来。

“方蓝,说下大体的情况吧。”

“南北虎口关之间的路程大概是八十里,以往山贼主要劫掠经过的商队,只是这几年很少有商队走卧虎道这条路线,大部分的山贼才开始劫掠南北两面的村镇。晖州这边连年遭到永盛军袭扰,靠近北虎口关的村镇几乎都荒废了,大部分山贼集中在南虎口关附近,主要洗劫建州境内的村镇,甚至袭击永盛军的辎重部队。规模较大的山寨都在山区腹地,主要就是为了避免被永盛军围剿。只有规模较小,可以迅速转移的山贼才会在伏牛山边缘,以及卧虎道附近扎寨。”

“总共有多少山寨,多少山贼?”水辛逸摸着下巴问了一句。

“我们发现的山寨有五十多处,其中有人活动的有二十七处,山贼总人数在二千到二千五之间,其中壮年男性大概只有三成左右,其他的都是妇女、老人、儿童。现在标出来的都是人数在五十以上的山寨,更小的我没有标出来。”

水辛逸微微点了点头,朝李洪涛看了过去。

“永盛军是否经常围剿山贼?”李洪涛这话是对所有人问的。

“每年都会派兵进山围剿,不是夏季就是冬季。”邓颐斐回答了这个问题,“只是规模都不大,特别是这几年,永盛军忙着到晖州来打秋风,用于围剿山贼的兵力就更少了。”

李洪涛又沉思了一阵,对方蓝问道:“南虎口关的情况怎么样?”

“大概驻扎有两个队,四百多名官兵。关隘很完整,只是附近地形并不险要,对付山贼也许够了,对付正规军就不太理想。”

“只是,这么多山贼……”蒋晟看了看李洪涛,又看了下别的人,显得毫无信心。

“山贼确实是个问题。”李洪涛长吸了口气,“想要剿灭这些山贼的话,别说甲队这点兵,就算是十个甲队,甚至是二十个甲队的兵力都不够。再说了,山贼根本就不会死守山寨,官军来了,都作鸟兽散,躲到大山里去;官军走了,再聚集在一起,出来活动。如果山贼的规模较大的话,甚至可以利用山区里的险要地形加以阻击。”

众人纷纷点了点头,如果不是这样,恐怕永盛军早就把山贼灭掉了。

“有一点,也许你们都没有考虑到。”李洪涛又扫了众人一眼,“从山贼成员的性别,年龄情况来看,名义上有两千多人,实际上能打仗的也就五百到六百人左右,其中真正算得上是‘精锐’的恐怕不到两百人。小山寨,多半就几个头目厉害点;大山寨,也最多十几个比较彪悍。”

“可是,山贼这么分散,就算如此,也很难围剿。”邓颐斐嘀咕了一声。

“为什么要围剿他们?”李洪涛反问了一句,“各位都想一想,他们是真正的山贼吗?有拖儿带女,拖家带口的山贼吗?他们都是迫不得已才躲到了山里,因为生活所迫,才不得不当山贼。你们都想一想,当初有多少人提出退入山中,去当山贼?难道,我们也是山贼?”

“李大哥,你是说……”杜威首先明白了过来。

“不需要动一兵一卒,我就有办法收复这些山贼。”李洪涛笑了起来,“当然,这还需要做很多的工作,现在时间已经很紧迫了,我们的粮食连两个月都坚持不到,加上年底还要开赴虎口关,到时候会招募民夫,需要更多的粮食。方蓝,那些主要山寨头目的情况调查清楚了吗?”

“查到了几个。”方蓝拿出了一张纸,交给了李洪涛。“最重要的头目叫沈丰岳。他以前是施县一个村的村长,遭了兵难之后带着全村人逃入了伏牛山。现在他那股山贼的数量也是最多的,而且有上百个壮年男性。听说,他在卧虎道一代很有威信,山贼间如有什么解决不了的矛盾纠纷,都会找他裁决。”

“山贼总头目?”

方蓝愣了一下,然后笑着点了点头。

“不错嘛,有这么一个说话管用的就行。”李洪涛随手把那张纸给了邓颐斐,“尽快写一份拜山帖,能当上村长,应该能识几个字。语气要客气一点,要表达出诚意。最重要的是,要让那个叫……叫什么来着?”

“沈丰岳。”

“对,那个叫沈丰岳的山贼总头目认识到,归顺我们,不仅仅是他们唯一的选择,而且还有很多很多的好处。”

“这个……”邓颐斐迟疑了一下,“李大哥准备给他们什么好处?”

李洪涛摸了摸下巴。“暂时还没有想好。”

邓颐斐等大了眼睛,李洪涛自己都没有想好,又能答应给别人什么好处呢?

“反正,暗示他们,会有很多很多的好处。至于具体什么好处,这个要等我与他见面后才谈。”

“李大哥,你真要去见此人?”蒋晟立即瞪大了眼睛。

“不入虎**,焉得虎子。”李洪涛点了点头,“只是,现在暂时还走不开。邓颐斐,你这边抓紧点。贺平,你们也要抓紧训练。现在水辛逸的伤也好了,刀盾与枪法训练都要跟上。”

“是!”几个排长立即应诺。

“其他的也都先安排下去吧,过几天,我们再讨论此事。”

吩咐完之后,李洪涛去了高氏兄弟的铁匠铺。眼见甲队就要出征,军械的问题已经快要火烧眉毛了。

“李大哥,你看!”高宗芳拿来了一把刚刚打造出来的战刀,“这是我们才打好的,开始试了一下,虽然说不上削铁如泥,但是比一般的钢刀坚韧多了。”

李洪涛接过钢刀,仔细的打量了一翻。刀身呈暗灰色,没有多少光芒,刃口也没有完全磨利,刀柄上裹了一层厚布,没有加上木制把柄。

“那我们试试看!”

李洪涛顺手就拔出了在血狼军那缴获的那把军官佩刀。这是一把标准的钢刀。

“高二哥,你拿好这把刀!”

让高宗芳拿好军官佩刀之后,李洪涛用手里才打造的那把钢刀劈了下去。一阵激荡的金属撞击声响过之后,军官佩刀断成了两截。李洪涛拿起手中的钢刀一看,刃口处只出现了很小的一块缺口。

“不错,确实比普通钢刀好得多!”李洪涛心里大喜,“不过,你们应该注意一下。刀刃要坚固,刀背要有一定的韧性。也就是说,在锻造的时候,这两部分需要用不同的钢铁,这样制造出来的钢刀将更加锋利。当然,这把刀已经非常不错了,比那些铁匠打的钢刀还要好得多。”

高氏兄弟顿时眉飞色舞,搞了好多天,他们已经基本上掌握了“灌钢法”,只是在“双液淬火法”方面还有待摸索。

“现在,你们两人一天能够打造多少把这样的钢刀?”

“如果不加改进,再有人帮我们做前期工作,我们每人每天能做至少两把,如果晚上也利用好,差不多能够做三把。”

李洪涛微微点了点头。“我再给你们三天的时间,找到新的办法。另外,今天就给你们安排几个学徒过来,让他们做前期工作,你们要向他们传授技艺。三天后,我要见到一把更好的钢刀。”

“没问题,就算不吃不睡,我们也会弄出来的。”

“除了钢刀,还有铠甲。你们应该都知道,铠甲主要就是坚固。”李洪涛迟疑了一下,说道,“不过,先把钢刀做好,同时用最坚硬的钢材打造一批枪头出来,然后再考虑铠甲与盾牌。”

当天,李洪涛就将十个“政审”合格,身体素质良好,头脑也算机灵的年轻人送进了铁匠铺。

****

李洪涛没有“爽约”,当傅凯伦等人打造好第一批军械之后,他立即派邓颐斐与贺平带着“样品”去了崮梁。两人带回了一套胸甲与一套板甲,还带回了朱孝信将要到百市集“视察”甲队军容的口信。

赶在朱孝信到达的前一天晚上,李洪涛让高氏兄弟与那些学徒离开了铁匠铺,派人在铁匠铺里塞满了用来饲养牲畜的草料,将铁匠铺伪装成了饲料仓库。

李洪涛不想把最好的军械“卖”给别的军队,而且高氏兄弟能造出来的也只有刀枪。

“你们有办法打造出这样的盔甲吗?”

高氏兄弟面色严峻的摇了摇头,他们半个月前还只是炼铁学徒呢。

李洪涛并没有感到失望。金属铠甲,特别是胸甲与板甲是冷兵器时代最“尖端”的技术,要比制造武器困难得多。

桌上,两副铠甲被拆成了零件。

胸甲最初仅提供给骑兵使用,直到现在,仍然主要由骑兵使用。主要的构件是两块坚固的弯板——胸板与背板,起到保护军人胸背的作用。后来才逐渐推广到了步兵部队,并且增加了护肩、护腿、头盔等。可实际上,步兵并不喜欢胸甲,一是胸甲的防御不够全面,二是胸甲穿戴极为麻烦,三是非常昂贵。

板甲出现,并且大规模使用之后,胸甲逐渐被淘汰掉。可是板甲更为昂贵,而更低级的锁子甲与鳞甲都无法应付箭矢与长枪的攻击,才有少量胸甲保留了下来,供那些买不起板甲,又需要保护自己的军人使用。

板甲是冷兵器时代的“终极”铠甲。最初的胸甲还可以用皮革制造,板甲则是全金属甲。

李洪涛派人买回来的板甲还很落后,实际上只是针对胸甲的一些缺点做了改进。比如,增加了护臂、护腕、手套、护胫、面罩可以移动的头盔等部件,对军人形成了全面保护。整套板甲中的护体部分仍然分成了前后两块,穿戴时需要通过铰接、链接、或者是用绳索系接的方式组合到一起。

全套板甲重达四十斤以上,只能装备骑兵。步兵装备的板甲有很大程度的简化,取消了四肢上的一些部件,简化了头盔等等,使重量降低到了二十五斤左右。实际上,就算如此,步兵长期穿戴仍然会感到疲劳。

“胸板与背板必须要分开吗?”李洪涛朝高氏兄弟看去,“有没有整体式的,即胸板与背板连接在一起,直接穿戴。”

高氏兄弟相互看了一眼,然后摇了摇头,他们也没有见过整体式的板甲。

在摸索胸甲与板甲的结构时,李洪涛也在思考。

为什么一定要用胸板与背板组合的方式来制造胸甲呢?李洪涛想了一阵,终于有了一点眉目。肯定与冶金技术有关!

如果要制造整体式胸甲的话,就只能采用铸造的方式,用液态的铁浇铸成型,然后再进行其他加工。模具的问题比较容易解决,主要就是难以获得大量的铁液,就不可能一次浇铸成型。如果分几次浇铸的话,必然出现裂缝,还会因为铁液所含的杂质不一样,在使用中破裂。

通过分成前后两块的办法,一来减少了材料用量,可以浇铸成型;另外还可以通过锻造的方式制造,避免使用过于复杂的工艺。

要制造整体式胸甲,必须要有更先进的冶金技术,能大量生产高质量的钢铁,也就必须要有炼铁高炉!

想到这,李洪涛也没办法了。现在根本就造不出高炉,他对高炉炼铁也不太了解,加上现在的人力物力财力都很有限,能够用原始的办法生产军械就已经相当不错了,有建高炉的力量,还不如多造点军械出来。

李洪涛并没有放弃建高炉的打算,随着今后力量的增长,建高炉是迟早的事情。

“李大哥,你看现在怎么……”

“你们先把这两套铠甲拿回去,明日五世子来了,你们利用这个时间好好的研究一下制造铠甲的方法。别人是不会告诉你们怎么造铠甲的,只能靠你们自己摸索、总结,找到办法。”李洪涛笑着看了高氏兄弟一眼,“不用急,等五世子走了,我会给你们详细的生产清单,你们先把刀枪盾造出来。至于铠甲,你们平常多花点时间研究,找到合适的办法之后再动手试做,终究会有所收获的。”

“也只能这样了。”高宗芳叹了口气。那些会制造铠甲的铁匠都把手艺当作传家之宝,根本就不会告诉外人。

“今天就到这吧,你们早点休息。”

李洪涛也很累了,想到肖旭的商队被困在南面过不来,想到即将前往虎口关,想到要做的那些事,他不累才是怪事。

“小李哥……”

李洪涛一愣,翻身爬了起来。

张玉璇端着木盆走了进来。“不早了,你也该洗洗睡觉了。”

“玉璇,我说过多少次了,这些事不用麻烦你。”李洪涛有点难为情。虽然张玉璇是他的“未婚妻”,但是两人还没有结婚,他可不想每天都让张玉璇给他打洗脸水洗脚水。

“每次我不提醒,你都忘了。”张玉璇将拧干了的毛巾递了过来,“平日我就没有多少事可做,这点小事也不算什么。”

李洪涛迅速抹了脸。“玉璇,这话就不对了,平常照顾那些病人,还有老人与孩子,你没有少操心。”

“这都是我应该做的。”

李洪涛心里一阵激动,伸手将张玉璇拉了过来。

张玉璇微微有点抗拒,最后还是坐在了李洪涛的大腿上。

“哎,都怪我无能,没让你在过上好日子。”

“小李哥,不准你这么说。”张玉璇立即将手指头压在了李洪涛的嘴上,“我们现在的生活比以往好过得多了,如果没有你的话……”

李洪涛抱紧了怀里的少女。如果说在面对朱孝蕊的时候他还有点不自在的话,面对张玉璇的时候,他就没有半点的不自在了,至少他不用背上心理负担。

李洪涛动手动脚的时候,张玉璇的脸一下就红透了,神色很是别扭。

李洪涛也是“胆大妄为”,左手紧紧的抱着张玉璇的腰,右手如同一条蛇一样,在张玉璇身上迅速的游走着。

就在那条“怪蛇”滑到了她的小腹部的时候,张玉璇伸手抓住了,低声说道:“小李哥,玉璇迟早都是你的人,你……”

李洪涛赶紧把手缩了回来,笑着说道:“玉璇,小李哥糊涂,今后……”

张玉璇突然搂住了李洪涛的脖子,在李洪涛的耳边说道:“如果小李哥要的话,玉璇不会拒绝,只是……”

李洪涛更是一阵激动,同时感到身体某个部位正在发生变化。

“只是……”张玉璇似乎也感到了李洪涛的变化,结果“只是”了半天却没有下文。

“玉璇,时间也不早了,你也赶紧去休息吧。”李洪涛控制住了心里的欲魔。这个时代,不兴“先上车后买票”这套规矩。

张玉璇如获大赦般的站了起来。“我去给你倒洗脚水。”

李洪涛笑着点了点头。张玉璇是个温顺得如同一只绵羊般的女孩子,与世无争。正是如此,他更不敢乱来,每当张玉璇露出那种任人摆布的神色时,李洪涛就下不了手。这强扭的瓜肯定不甜,再说了,心急吃不了热豆腐。

这个晚上,李洪涛过得并不平静。

哄走了张玉璇之后,他好半天都没有睡着。

按照他给朱孝信的承诺,第一批军械将提供给少营其他队,朱孝信也让邓颐斐带了话回来,这批军械将提供给戊队,也就是驻扎在崮梁少营司部,由朱孝青统帅的那个队。可问题是,甲队的装备怎么办?

李洪涛也有点后悔夸下海口。

从现在的情况来看,只要再提供十个学徒,高氏兄弟有能力在一个月之内为甲队提供至少五十把钢刀,五十把短刀,五十支钢枪头,三十面夹钢盾。为了不破坏虎啸军的规矩,还得在夹钢盾外面敷设一层熟铁皮,伪装成混铁盾。

这还是最乐观的估计,这也最多武装五十名长枪兵,三十名刀盾兵,以及二十个军官,无法把甲队官兵全都武装起来。

一百人的部队也够了,李洪涛并没有想过要将甲队全部带到虎口关去。问题是,朱孝信一来,高氏兄弟的生产就得停止,如果今后朱孝信“吃饱了没事做”,隔三岔五的到百市集来逛两圈的话,还怎么生产?

“看来,得想办法将铁匠铺弄到别的地方去。”

李洪涛很快就确定了这个想法,把所有力量都留在百市集太不明智了。去处是现成的,虎口关那边有的是地方,最好设在山里。想到这,李洪涛才安心的进入了梦乡。

****

一大早,李洪涛刚吃了饭,路口执勤的士兵就回来报告,朱孝信等人已经到了。

“这么快?”李洪涛有点不相信,“他们难道是连夜赶来的?”

“应该是吧,原本还以为他们最快也要下午到呢。”蒋晟给那名士兵递了个眼神,让他离开了。

“看来,五世子还真是积极。”邓颐斐在旁边不冷不热的添了一句。

等李洪涛带着一帮手下来到营地门口的时候,朱孝信率领的人马已经到了,李洪涛的脑袋也一下就大了。来的不仅仅是朱孝信与他的亲兵,还有朱孝青与一批戊队的官兵,最让李洪涛头痛的是,队伍里有几个女人,领头的就是朱孝蕊!

“长官,现在还躲得掉吗?”邓颐斐的态度明显就是想看热闹。

李洪涛瞪了邓颐斐一眼,很想上去掐死他。

“李将军,这么早就起来训练了?”

“世子早啊。”李洪涛硬着头皮迎了上去,“小姐早安,孝青将军早安。”

“李将军,听说第一批军械已经打造出来了,我们可是连夜赶来的。”朱孝信翻身下马,“将军可否带我们去看一下那些军械呢?”

“这个……”李洪涛迟疑了一下,说道,“世子连夜赶路,恐怕还没有吃早饭吧?小姐她们也肯定饿了,先吃了早饭再去检查军械也不迟。”

“是啊,五哥,我都饿坏了!”朱孝蕊在旁边叫道,同时还朝李洪涛递了个眼神。

李洪涛赶紧侧过身去,装着什么都没有看到。

“也好,我们先吃东西,吃了再去。”朱孝信一边说着,一边带队进了营地。

“赶紧去准备一下!”李洪涛吩咐了蒋晟一句,叫上邓颐斐追上了朱孝信。

“几日不来,百市集又有了很大的变化。”朱孝信在主帐外停下了脚步,朝集镇外指了一下,“那边就是铁匠铺?”

“正是,铁匠师傅还在吃早饭,所以……”

“也好,我们赶紧填饱肚子,然后过去看看。”

蒋晟带着亲兵送来早饭的时候,还送来了第一批军械的详细名录。

“五十把青阳刀,一百支战阵枪,五十面重铁盾,三十套龙鳞甲……”朱孝信一边看着,一边念着,“不错,没想到李将军这么快就造出了足够武装半个队的军械。”

“全是世子的功劳。”

“哦?”朱孝信把军械名录册给了旁边的朱孝青。“这与孝信有何关系?”

“如果不是世子搞定铁矿一事,如果不是世子找来这么多的铁匠与炼铁工匠,如果不是世子提供的巨大支持,凭末将一己之力,一辈子都造不出这么多的军械。”

“李将军开玩笑了,这都是次要的,如果没有李将军组织策划,没有李将军在百市集这边打下基础,孝信也办不到啊。”

……

两人一唱一合,演起了双簧,都在互相恭维,互相推让功劳。

“五哥,你们有完没完啊?”朱孝蕊有点看不下去了,“我吃饱了,我们去看看铁匠是怎么打造军械的吧。”

“哎,小妹这脾气,让各位将军见笑了。”朱孝信这才笑了起来,“好,我们这就去观摩军械生产的过程。”

一行人来到铁匠铺的时候,那些打造好的军械全都整齐的装在了三辆大车上,每辆车旁边站了四名士兵。铁匠铺周围还有十多名官兵在往回巡逻。

“这是……”

“世子莫怪,百市集没有军械库。虽然百姓安居乐业,夜不闭户,路不拾遗,但是为了安全起见,防止遭到敌人的破坏,末将才安排军士轮流站岗执勤,守卫铁匠铺与这些军械。”

“李将军真是个细心的人。”朱孝信点了点头,走进了铁匠铺。

工匠正在生火炼铁,铁匠也正在打造军械。铁匠铺内很是嘈杂,烟尘乱舞,更加闷热。虽然即将进入寒冬,但是所有的匠人都光着膀子,挥汗如雨。

朱孝信在里面逛了一圈就出来了,大概忍受不了里面的恶劣环境。朱孝蕊也没有呆多久,只有朱孝青多看了一阵,好像对打造军械非常有兴趣。

“请世子检查军械。”李洪涛在外面做好了准备,将最好的刀枪盾牌铠甲放在了最上面。

朱孝信却从下面抽出了一把钢刀仔细检查了一下,同时不断的点头。

“虽然不及破虹刀,但是比一般的青阳刀好一些,确实是好刀。”朱孝信转过身来,将钢刀递给了朱孝青。“孝青将军,你觉得如何?”

朱孝信用手指头在刃口上拭了一下,说道:“确实是青阳刀,比现在戊队使用的凝霜刀好得多,至少对付只有皮甲的士兵不会有任何问题。”

随后,朱孝信又检查了钢枪、盾牌与铠甲。

战阵枪的枪杆是普通的柏木杆,李洪涛也想过用白蜡杆,可是百市集附近并没有青榔木(白蜡树的别称)。重铁盾只是两面裹铁皮,中间夹有经过了干燥与防腐处理的柏木板,在李洪涛看来,这就是最原始的“复合装甲”。锁子甲的主要材料是熟铁,不是钢,只能防砍劈,防不了箭矢与长枪。

“孝青将军,你觉得这批军械怎么样?”

“中规中举,与崮梁魏县的并无太大差别。”朱孝青没给李洪涛半点面子,他说的也是实话。

“没问题的话,孝青将军今日就将其运走吧。”朱孝信也觉得有点挂不住颜面,他又对李洪涛说道,“李将军莫怪,孝青将军为人忠直,不会委婉之辞,若有得罪之处,孝信在此代为赔个不是。”

“世子太客气了,孝青将军心直口快,乃军人典范。这批军械本来就是按照虎啸军规定打造的,所以也只算得上是中规中举。”李洪涛早就知道朱孝青是个“莽夫”,哪会与他计较。

“世子,李将军,时间不早,末将先带军械返回崮梁。”朱孝青也不便多留,大概是想急着把军械带回去,交给他的士兵使用吧。

送走朱孝青之后,李洪涛与朱孝信回到了军营里。

“小妹,你们到别出去逛逛,五哥有要事跟李将军谈。”

“有什么要事?难道不能让我知道吗?”朱孝蕊立即瘪起了嘴。

“这个……”朱孝信拿他这个妹妹还真是没有办法。

见朱孝信如此为难,李洪涛立即说道:“小姐,这几日玉璇还经常提到你跟汤圆圆,现在她就在镇子上照顾病人,要不……”

“玉璇姐姐想我们了?那我跟圆圆去找她。”朱孝蕊立即应了下来,走的时候还白了朱孝信一眼。

看着妹子带着汤圆圆跑开,朱孝信苦笑着摇了摇头。“让李将军见笑了,小妹这脾气,恐怕没有人能够收拾得了她。”

我就能收拾她,你信不?李洪涛在心里暗笑了起来,神色却很是赞赏,说道:“小姐乃女中豪杰,如果女子能参军的话,小姐定能成巾帼英雄。”

朱孝信一边苦笑摇头,一边进了主帐。在他看来,如果真让朱孝蕊参军的话,虎啸军不被她搞翻天才是怪事呢。

坐定之后,朱孝信首先与李洪涛结算了军械的费用。按照约定好的价格计算,总共是七百三十五两白银。

“这是八百两银票,都可以兑换到足额银两。”朱孝信把银票放在了桌上,“李将军不用找零,多余的,算在下批军械之中。”

“世子,末将斗胆问一句,少营什么时候成军,以及成军时,是否只有戊队要接受检阅?”

朱孝信微微皱了下眉毛。

“末将认为,少营成军之时,定要让主公见到少营威武的一面,这样才能让主公相信少营的战斗力,并且觉得给世子军械制造特权没有错。末将也好安排军械的生产进度,以保证到时候能够提供足够多的军械。”

朱孝信这才说道:“孝信这月月底就满十八岁,最迟不过十二月初少营就将正式成军。到时候,父亲会与兄长,还有众多文臣武将一起检阅少营。其他各队都驻扎在外地,除了典军尉与参军尉需要到达之外,只有戊队需要接受检阅,所以孝信才优先装备戊队。”

李洪涛心里也有数了。“这样的话,到下月月初,末将保证为戊队提供全套装备。”

“那甲队……”

“世子勿虑,检阅乃关系到少营面子的大事,末将吃点亏没有什么。”

“可是……”朱孝信迟疑了一下,又说道,“听说,李将军前次接下了守卫虎口关的重任?”

“这个……”李洪涛露出了为难的神色。“末将一直想找世子商议此事,可军命难违,主公待末将恩重如山,为主公分忧解难乃末将的职责,所以……”

“李将军一片忠心,孝信并不是在置疑,只是虎口关连年失守,甲队现在的样子……”

“能为主公与世子效劳,即使粉身碎骨,末将也不会有眨下眉毛!”

朱孝信微微点了点头,说道:“那将军有没有什么难处?”

见到朱孝信又“大发善心”,李洪涛心里顿时就乐开了花。

****

天还未亮,黎劲松就收拾好了包袱,带上了昨天晚上准备的两个糙饼,吩咐妻子照顾好儿女与老母之后,匆匆离家,赶在开门的时候离开了崮梁。

黎劲松是节治府的一名普通文员,与穆友宣一样,属于最低级的文员,他的职责是搭桥修路与修缮水利设施,准确的说,就是道路桥梁的工程设计人员。如果在李洪涛的前世,这算得上是很吃香的职业,在苍王朝,黎劲松也只能在节治府混到一口饭吃。

比起“同僚”穆友宣来说,黎劲松的收入要高一点,每月俸禄是一担米面与五十钱。省吃俭用的话,够全家五人糊口了。从黎劲松的穿着上就能看得出来。除了套在外面的那套衣裤之外,全身上下没有一件完好的衣物,脚上的棉鞋补了好几个疤,看上去有点突兀。

这次,他是奉五世子之命前往百市集,找那个叫李洪涛的典军尉。

李洪涛要他去百市集做什么?黎劲松不太清楚。他听说过很多这个山民出身的典军尉的故事。收留难民、赈济百姓、修缮百市集、修复农田灌溉设施等等。在黎劲松看来,这些都是不折不扣的善举,都是利民的好事。

黎劲松对少营甲队的典军尉产生了很大的好奇,特别是在听闻甲队自己掏钱修缮百市集附近的农田灌溉设施之后,他更是觉得奇怪。

虎啸军绝没有第二个典军尉肯自己掏钱修复农田灌溉设施,也绝没有第二个典军尉会关心农事。

黎劲松对百市集之行抱着很大的希望。

外地军政官员从节治府借调人员,都会给借调人员不错的待遇,至少得管吃管住,不然谁愿意离开崮梁,到偏远地区去?黎劲松更想知道,这个典军尉到底把百市集附近的农田灌溉设施搞成了什么样子。

唯一让黎劲松有点受不了的是,从崮梁到百市集,一百五十多里路,他只能步行。低级文员是没有资格骑马的,也没有马车可供乘坐。

天还未亮就出发,直到天色全黑,黎劲松才到了百市集。

“站住,什么人?”

黎劲松一惊,差点一**坐到地上。

两个黑影从路边的草丛中钻了出来,是两个军人,两个持械的军人。

“什么人?报上姓名,来历!”带头的那名士兵走了上来。

“我……我……”黎劲松吓得可不轻,连话都说不出来了。

“干什么的?”带头的那名军人用手中的长枪在路边的一块牌子上点了一下,“看到没有,‘军事重地,闲人勿入’,还不快报上姓名,来历!”

另外一名军人将点燃的火把伸到了牌子前面,上面赫然写着“军事重地,闲人勿入”八个大字。

“我……小的黎劲松,奉五世子之命到百市集前来找李……李将军,两位军头大哥可是……可是甲队的兄弟?”黎劲松这才回过了神来。这“军事重地”是什么,他搞不清楚,只知道是很重要的地方。

“你就是黎劲松?”

“是的,小的正是黎劲松。对了……”黎劲松赶紧掏出了公文,“这是节治府的公文函件,还请两位军头大哥帮忙通报一声。”

带头的那名士兵根本就没有去通报,直接打开了公文,迅速看了起来。

黎劲松又是一惊,对面两人看样子都是士兵,有士兵会识字?

“不错,他就是黎劲松。”另外一名士兵低声说了一句。

他们还真是会识字!黎劲松更是惊讶了,他开始还以为两名士兵在装模作样呢。

“黎先生受惊了,我们就是甲队士兵,李将军让我们在此迎候黎先生。”带头那名士兵的态度立即就来了个一百八十度的转变,“黎先生请跟我们来吧。”

黎劲松吞了口唾沫,心里万分疑惑,这士兵的态度怎么说变就变。

“黎先生,开始多有得罪之处,还望先生多多担待。我们也是执行任务,所以……”

“军头大哥言重了,军务为重,军务为重。”

“黎先生远道而来,恐怕还没有吃晚饭吧?”

“这个……”黎劲松擦了下额头上冒出的冷汗,他这辈子就没有见过这么客气,这么有礼貌,这么懂规矩的士兵!

“我们今天晚上吃的是红烧肉,只是不知有没有剩下点。不过,先� ��不必担心,李将军今天还数次问到先生的事情呢,等下肯定会好好款待先生,说不定还会让先生喝上几杯,解解寒气。”

“这个……”黎劲松更加汗颜。他这个小小的节治府文员什么都算不上,哪有将军会对他如此客气?

“等下,还请先生不要提及开始的事情,不然我兄弟二人恐怕要被将军斥责了。”

“这个……”黎劲松感到呼吸有点紧张,觉得自己是不是走错了方向,这是来到军队里了吗?

“先生请吧,将军就在前面。”

停下脚步时,黎劲松才发现已经到了营地门口,可他到放眼一看,除了有两个蹲在大车旁忙碌着的“木匠”之外,哪有身穿铠甲,威风凛凛的将军?

“那边背对着的就是李将军。”士兵朝蹲在大车旁的一人指了一下,“还是我带先生过去吧。”

“他就是李将军!?”

走近时,黎劲松简直就不敢相信自己的眼睛,眼前这个满脸尘土,满头大汗,穿着一套普通衣服,全身上下没有一件武器的人就是少营甲队典军尉李洪涛?幸亏黎劲松没有笑出来,因为此人正是李洪涛。

“黎先生一路辛苦了,还没有吃晚饭吧?”

“这个,小的路上吃了点干粮,将军不必客气。”黎劲松觉得周围的一切都无法用常理来解释。

“这怎么行,大冷天的,先生又赶了一天路。”李洪涛将那名士兵叫了过来,“去吩咐章建秋,赶紧炒几个小菜,温两壶米酒,送到主帐来。”

“是!”士兵立即跑开了。

“先生请稍等。”李洪涛又转身对那个还在马车旁忙碌着的木匠吩咐了一翻,这才带着黎劲松进了主帐。

不多时,小菜米酒都送了上来,两荤两素,黎劲松不再怀疑士兵说的是假话了,这样的伙食,比他家里开的好十倍。

“李某早已吃过晚饭,先生请自便,不必客气。”

“李将军,这怎么好意思呢。”黎劲松直吞唾沫,他也确实饿坏了,“那小的也就不客气了。”

见到李洪涛在一旁等着,黎劲松也不敢怠慢,三两下就填饱了肚子。

“先生是专门负责搭桥修路的吧?”李洪涛一边说着,一边给黎劲松倒上了一杯米酒。

“李将军太客气了,小的自来便行,不用劳烦将军。”黎劲松赶紧接过了酒壶。“小的正是负责搭桥修路的,五世子派小的到百市集来,不知将军是要搭桥,还是要修路?”

“有两个工程。”李洪涛也没有多罗嗦,“一是百市集这边的农田灌溉系统。李某已经安排人清理过一次,可是很多地方已经彻底毁坏,需要重新修建。”

黎劲松点了点头,这也是他的本质工作。

“另外李某要请先生修一条路。”李洪涛拿来了地图,在上面点了一下,“从百市集到虎口关的路。”

黎劲松暗暗一惊,他没看地图,说道:“李将军说的可否是从百市集经广集镇、弘杨镇、惠聪镇,最后到北虎口关的这条路?”

李洪涛微微点了点头。“正是。”

“可是,这条路已经有了,还要修……”

“加宽,还要平整路面。”李洪涛稍微思索了一下,“至少要修五米宽,以保证两辆马车能够并行通过。路面必须要平整,以保证马车能够快速行进。”

“这个……”黎劲松立即就皱起了眉毛,过了一阵,才问道,“小的斗胆问一句,将军可以动用多少人力,投入多少银两,准备花多少时间来修这条路呢?”

“最多一百人,费用暂时还没有估算,时间越短越好。”

“这……”黎劲松立即露出了一种不可能的神色。“将军可否知道,就算投入五百人,有足够的银两购买修路器具,按照将军的要求修好这条长一百多里道路,也至少需要十年。”

“十年!?”这次轮到李洪涛吃惊了。

“这还是乐观估计,要保证路面质量,夏冬两季最热与最冷的时候不能动工,不然路面容易龟裂。其次,要达到将军的要求,路基得用碎石,最好还是山里的碎石,需足够时间晾晒,以保证彻底干燥,最后筑紧路基,再铺设一层碎石,还需要时间充分干燥,最后用沙石混合铺设路面。这几道工序下来,恐怕……”黎劲松摇了摇头,“十年也不见得足够啊。”

听完黎劲松这个道路桥梁“专家”的分析,李洪涛彻底的郁闷了,他那个宏伟计划也就此泡汤。

****

吃早饭前,李洪涛让几个木匠回集镇继续修缮房舍。

与黎劲松谈过之后,李洪涛不得不放弃制造“步兵战车”的想法。

当朱孝信提出可以帮李洪涛解决甲队进驻虎口关的麻烦时,李洪涛首先想到的就是建设一条可以供步兵快速运动的道路。

当时,组建骑兵是相当不现实的。

一是李洪涛没有这个权力。虎啸军的所有骑兵都是特别编制,大部分都是中营亲军骑兵,只有左营获得特权,建立了一支两百人规模的骑兵队。其他各营都没有权利设置骑兵。

二是李洪涛没有这个经济实力。一匹三岁战马至少要五十两白银,这还没有算上购买战马时可能出现的损耗。一匹战马一年所需的草料至少价值五两白银,如果要使战马保持足够的体力,那还得购买大量的蚕豆,这就要花更多的钱。一名骑兵的装备总价格超过了一百两白银,如果算上战马所需要的马甲的话,总共需要一百五十两白银。也就是说,不考虑持续投入,一名骑兵需要至少两百两白银。

三是李洪涛没有合适的骑兵人选。甲队就只有水辛逸一个人掌握了全套马术,还是哨子的马术,也就是轻骑兵的马术,不是适合重骑兵的马术。培养一名骑兵,怎么也得花上三到五年的时间。如果从头做起,李洪涛就得等上三到五年。

无法组建骑兵,要提高甲队的作战能力,特别是在前线与后方的机动能力,唯一的办法就是增强步兵的机动性。

通过严格的体能训练,甲队官兵的行军能力已经达到了步兵的极限,可仍然没有达到李洪涛的要求。

在此情况下,李洪涛想到的就是四轮马车。利用四轮马车载着步兵行进,到达战场后步兵再下车作战,这就是李洪涛想到的“步兵战车”。

虽然苍王朝用的主要是两轮马车,牛车也只有一对轮子,但是制造四轮马车并不难,那几个木匠也保证能够造出来。难的是,四轮马车需要更好的道路,特别是在高速前进的时候,对道路的要求比牛车高多了。

也正是如此,李洪涛才想到了修路。暂时他能够想到的就是修一条从百市集到虎口关,供四轮马车通行的“优质”道路。

只要这条路修好,今后甲队的步兵可以在一个上午的时间内从百市集赶到虎口关,到达的时候,步兵仍然有充沛的体力,下车后就能投入战斗。

在李洪涛看来,这绝对是重要的,不管是向前线增兵,补充物资,还是将伤员送回后方,都能起到极为关键的作用。

怀着这个想法,李洪涛找朱孝信要了一个懂得搭桥修路的“工程师”。结果,黎劲松的一番话,让他的希望彻底泡汤了。

十年,十多万两白银,上千民力的投入,这些都是李洪涛现在所没有的,或者等不及的。

“小李哥,吃点东西吧。”

李洪涛回过了头来,看着张玉璇手里的那两个馒头,他一点胃口都没有。

“我知道你心情不好,可这身体是自己的,饿坏了……”

“玉璇,我不饿。”李洪涛有点不太耐烦。

张玉璇在李洪涛旁边蹲了下来。“我去给你熬点粥,炒两个小菜,换换口味?”

李洪涛暗叹了一下,接过了馒头。“玉璇,小李哥不是心情不好,只是有点烦。”

“那我不打扰你了……”

“玉璇。”李洪涛拉住了张玉璇,“你要没有别的事,陪我一会吧。”

张玉璇靠近了一点,她看得出来,李洪涛这两天心情起伏很大。

李洪涛确实很烦。

在建立甲队的过程中,他遇到了太多太多的麻烦,这让他感到,建立一支部队是多么不容易的事情。现在还仅仅只是一支一百多人的部队,今后要发展壮大,不知道还要遇到多少想像不到的麻烦。

想来想去,李洪涛认识到,真正让他感到苦恼的不是麻烦太多,而是所有的麻烦都落在了他一个人的身上,能够帮他分担烦恼的人并不多。

可是李洪涛也同样清楚,真正能够帮他分担烦恼的人是没有的,在苍王朝没有第二个人有他那么多的见识,有他那样的知识体系。要培养出得力的助手,就得将知识传授给他们。可眼前,太多的事情需要李洪涛去做。军队的训练、营地的建设、军械的制造、晚上的军事知识培训、与高氏兄弟讨论改进冶金与制械的工艺,根本就抽不出时间来培养新的助手。

“不行,不能这么拖着!”李洪涛拍了下大腿。

张玉璇被吓了一跳,差点没有坐到地上。

“玉璇,吓着你了,真是不好意思。”李洪涛嘿嘿的笑了起来。

“小李哥,你想到办法了?”张玉璇也不知道李洪涛为什么烦恼,但是她知道李洪涛露出这样的表情时,肯定是想到了解决问题的办法。

“对,要做长远打算,一定要做长远打算。”李洪涛摸了摸下巴,“这事得赶紧安排,蒋晟与邓颐斐在哪?”

“他们好像都在吃早饭吧。”

“那我去找他们。”李洪涛说着就站了起来。

张玉璇也赶紧站了起来,看李洪涛的样子,肯定是想到了好办法。

未等李洪涛去找到蒋晟,高氏兄弟就兴高采烈的跑了过来。

“李大哥,我们成……”高宗芳的话刚说到嘴边,就被旁边的哥哥推了一下。

李洪涛迟疑了一下,对张玉璇说道:“等下让蒋晟与邓颐斐到主帐去,我马上就过去。”

张玉璇点了点头,转身就走开了。

李洪涛迎上了高氏兄弟。“走,到你们的铁匠铺去说。”

见到两兄弟打造出的第一把真正意义上的“宿铁刀”,李洪涛的烦恼一扫而空。

“宿铁刀”就是采用“灌钢法”与“双液淬火法”制造的刀的俗称,其刀刃为含碳量较高,硬度较大的钢;刀背为含碳量较低,韧性好的熟铁。

“我们只在制造刀刃部分时采用了李大哥的灌钢法,刀背仍然为熟铁。这样,生铁的耗量减少了三分之二,节约了大量的材料,也节省了锻造的时间。另外,这样造出来的刀不但锋利无比,而且极为坚韧,就算是砍劈到铠甲上也不容易变形折断。”

李洪涛连连点头。“还能节约不少的时间吧?”

高宗芳立即说道:“确实如此,制作这样的刀,只需要以往一半的时间。”

“另外,我们还发现,浇铸生铁的多少可以改变刀刃的性质。如果多的话,刀刃就极为锋利,相反,少一点的话,刀刃则更有韧性,根据不同的需要,可以制造不同的刀。”高宗群在旁边补充了一句。

“很好,看来你们都动了脑筋。”李洪涛拍了拍两兄弟的肩膀,“你们对铠甲的研究怎么样了?”

两兄弟一愣,说道:“可以打造,只是非常费时。”

“你们不用急,可以慢慢想办法,多思考,思想也要灵活,不要局限于某一种方法,某一个方向。如果遇到解决不了的问题,可以换个角度,或者是换一种方法试试,也许能够达到事半功倍的目的。”

“只是,造铠甲的事……”高宗群还是有点信心不足。

“慢慢来,多动手,多思考。做废了的,都算在我的账上,不需要你们掏腰包。反正,你们有空的话,就多研究一下。我就不相信,别的人就能造出来,我们就不行?”

“那些铁匠都是从父辈那学来的,而我们……”高宗芳也有点信心不足。

“父辈?笑话,那最初的那个是跟谁学的?”李洪涛看了两兄弟一眼,“他们总不会是从神仙那学来的吧?既然有人能够做出来,那我们就一定行,你们要有耐心与信心,我相信,造出好的铠甲,只是迟早的事情,就如同你们现在造出了这把刀一样。”

两兄弟连连点头,他们正是通过自己思考找到了减少原料,缩短时间,降低工序的造刀办法。

“另外,从现在开始,你们得全力生产这种战刀,还有钢枪头。盾牌也要抓紧,铠甲可以暂时放一下。”李洪涛摸了摸下巴,说道,“现在给你们的十个人够不够?”

“李大哥需要我们在什么时候造出足够的军械?”

“下个月月初。至少要满足甲队一百名官兵的需要。”

两兄弟相互看了一眼,高宗群说道:“十个人肯定不够,至少还需要十个帮手,另外场地也要扩大,再造几座炼铁炉与风箱,这样还得加班加点的干才行。”

“我这就去给你们安排,加班费也不会少你们的。”

两兄弟立即就应承了下来,至于“加班费”,两人根本就没有考虑过。

李洪涛也没有忘记再次叮嘱两人一番,绝不能把制造“宿铁刀”的方法传出去。(全本小说网 )

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