临冬城

奈德的寝宫

已经奄奄一息的艾德在夫人凯特琳的搀扶下，从床上坐了起来。看着到齐了的家人，他吃力地笑了笑；然后又咳嗽不止。看到父亲这般的模样，两个女儿已经泣不成声；年长的罗柏握紧了拳头，双眼之中充满了怒火；年幼的布兰与瑞肯则是尽全力不让自己的眼泪落下来，怕被父亲责罚。

奈德吃力地说道：“罗柏，我最年长的孩子；你将接替我，成为新的北境守护。但在那之前，你得从贝尔子爵那里学到一个领主所应该拥有的成熟；在鲁温学士那里学到与其他领主打交道的心得。这样，我才放心把北境交给你。”罗柏抬起头看了看身边的贝尔与鲁温，向着奈德坚定地点了点头，没有多余的话语。

接着，奈德看向了自己的大女儿，珊莎。他有些抱歉地苦笑道：“对不起，珊莎，爸爸之前没能给你找个好的未婚夫；希望你不要怪我。”珊莎扶着奈德的双手，将脸埋在奈德的胸口；颤抖地回答“没有，珊莎从来没有怪过父亲。”奈德摸着女儿的头发，又开口道：“没事儿，爸爸给你想到了一个比乔佛里好上百倍的夫婿；你一定会满意的。”珊莎有些惊慌地对奈德摇了摇头“我，我不要什么夫婿，我只要您能留在我的身边。”奈德又笑了笑，“傻丫头，爸爸马上就要去间我们的旧神了；不把你交给一个我放心的人，我无法闭眼呀！”

说完，他又看向了艾莉亚，“阿雅，你自小就调皮捣蛋，和你那姑姑简直就是一个样。所以，我没有禁止你学剑。但，你要记好，缝衣针的尖端，永远只能对准我们的敌人。你要用那根剑，守护好你的两个弟弟，守护好我们家族。”已经泪流满面的艾莉亚只有不断地点头，来回答父亲的嘱托。

“你们两个小家伙，将来要快快地长大；来辅佐你们的哥哥守护好整个北境。”奈德慈爱地看着自己的两个幼子。就在他话还没说完的时候，突然有人闯进了房间。一身黑衣的打扮，不难想象出那是从长城赶来的班扬和琼恩。两人进来后也不知道该说什么好；奈德又笑了笑，“长城很冷的，班扬。照顾好琼恩，有时间，常回临冬城看看。”

接着，他将目光投向了席恩。“来自葛雷乔伊家族的孩子，你已经从一个男孩变成了一个男人，你可以回到你父亲的领地了。虽然你不是我的亲生骨肉，但你和我的其他孩子一样，在这片冰原长大。这里，也永远是你的家。”眼睛已有些湿润的席恩，没有说话；但他突然发现，奈德大人在自己的意识里，已经与父亲成为了同等的存在。也许，自己的骨子里已经成为了一个史塔克了。

最后，奈德叫住了因为不忍直视亲人之间生离死别而转身的贝尔“贝尔阁下，史塔克家族所欠您的，我已经无法偿还。您救下了我的儿子以及女儿们；为我的家族带来了希望。本来，我应该没有资格再向您提出要求了。但我还是不放心我的孩子们；所以，我决定将我我们史塔克家族世代相传的神剑赠予您。从今天起，您将是寒冰的新主人，您将得到旧神的庇佑。”他让鲁温学士喂他喝了口水后接着说道：“在赠予您剑的同时，我希望您能同意我最后的两个请求；我的长子罗柏，可能还不够成熟，所以，我希望您能帮他分担一半的北境守护的责任；直至他诞下子嗣。还有，还有就是，您觉得珊莎怎么样？”

这时正站在一旁的珊莎娇羞道：“爸爸！您说什么呢？”

贝尔也是懵了，半天没憋出一句话来。奈德接着说道：“我知道这个要求有些过分，但我知道珊莎她喜欢您；您又多次救过我和我的子女，所以，我最后的遗愿就是您能照顾好我的女儿，娶她为妻。我希望，您可以以‘寒冰’来起誓。”

看着奈德最后那坚定的眼神，贝尔点了点头。抽出了绑在背上的巨剑，剑尖对准天花板。“以史塔克家族世代相传的‘寒冰’立誓，我贝尔.张将尊崇约定，与罗柏共同担任北境守护，直至其诞下子嗣；将娶珊莎小姐为妻，终身照顾她。以上，如有毁约，神祗不容！”说完，将巨剑插回了背上。

在那之后，奈德又坚持了几天；接见了大多数北境的封臣，最终，在确认了贝尔北境守护的地位后，憾然离世。

这里，躺着拜拉席恩王朝的首位北境守护，御前首相，摄政王，他的功绩，将被整个北境铭记——奈德墓碑上的碑文。