事情最终就那样定了下来。

原有的贵族和那些新晋的贵族被完全地剥离，成了两个体系。

旧贵族拥有的权力，就只有各种税率的减少，同时，也还有着之前曾经说过的，以财产定爵位的规矩；新贵族有的，则大得多。

对自己的封地的几乎是绝对掌控，加上对朝政的监察。

许多人暗自猜度，这样一来，新贵族的权力是不是太大了一些。

若是一些新贵族联合起来，只怕这个国家就要变天了。

余陶笑微微地听许珍说完这些不知道从哪里听过来的抱怨，笑意分毫不减。

“没关系，”他说，“现在也不是到了最后的关头。”

许珍皱眉，片刻之后惊讶道：“陛下的意思是，今后，这个章程……”

“自然是还要调整的，”余陶说，“仓促决定的东西，有漏洞在所难免。”

“但是……”许珍有些不安，“如果这中间出了什么岔子，那就……”

余陶轻轻地笑了起来，“放心吧，都安排好了。”

他这样一说，许珍就算依旧觉得不放心，也不会再说出来了，靠在他身上，不再去想这些问题。

余陶却在想着自己册封的新贵族们。

现在新贵族的数目是四十一个，余陶觉得，还是少了些。若是能够达到一百的数目就好了。

这样想着，他一声轻叹，摇了摇头。

还是不要太贪心了。

旧贵族发展了这么多年，加上前些年刻意的放水，如今也不过两百之数，这种纯粹靠着土地来册封的新贵族，现在能够达到四十一个，已经是了不得的数字了。

就连最开始，余陶都不曾想到，海外居然有那么多的小岛等着人去占领。

他摩挲着手指，想着自己的打算，唇边慢慢地就浮现出了笑容来。

李婉和沈勋也说起了这个问题。

沈勋同样觉得，余陶这样做似乎太过莽撞。贵族的权力太大，带来的，必定是对这个国家本土的觊觎之心；可以养自己的私兵，带过来的，也不仅仅是对外扩张的便利。

“还有这个国家最终战乱的危险。”沈勋说，“也不知道陛下是怎么想的。”

李婉轻轻一笑，“你也又不是……何必想太多。陛下敢这样做，就必定是有依仗的。”

“不怕一万，就怕万一。”沈勋说，“如果陛下真的守不住，这个国家就分崩离析了。”似乎是想到了那种场景，沈勋脸上忧心忡忡地挂上了不安。

李婉的笑容越发灿烂了起来，“那时候，说不定你我都已经不在，担心那么远干什么。”

她闭着眼，并不想多说什么。

沈勋看着她，无奈地摇头。

他心中还想着女人对战争果然没有什么敏感度，就听她说，“别忘了，那些私兵和他们的教练，有多少是从皇家舰队里挖的人。皇家舰队里的下层军官，都是出自哪里。”

沈勋一怔，片刻之后猛然间醒悟过来。

随后，脸上的神色就有些怪异：“那我岂不是暴露了？”

李婉睁开眼给他一个似笑非笑的眼神，又闭上了眼。

沈勋很快就淡定了下来。不说沈家有没有暴露，只说自己得到这个伯爵的位置，就已经足够了。

到时候天高地远，就算皇帝有何不满，也管不到自己。

这样一想，他有镇定了。

李婉发现了他这一刹那的片刻，问了之后，就在心中轻轻笑了笑。

余陶的想法，她是不准备告诉任何人的。就算是告诉了其他人，只怕也百分之百地不相信。一个手握大权的皇帝说自己想让人间没有皇帝，这样的事，谁会相信呢？

时间又过了一些时，李婉就慢慢地没有了那种孕初期身体不舒服的感觉。

这个时侯，她开始喜欢更多地吃东西。

沈勋派了好几个厨子专门为她一个人服务，让李婉心中温暖的时候，又有些觉得过意不去。

姚子萱就安慰她道：“如今你肚中这块肉可是沈家上上下下的心头宝，若是你要求少了，说不定他们还觉得你是不是不痛快了。既然如此，你就安心受着。这其他的事，我们来就行了。”

这个时侯的姚子萱显得心情很好，落在李婉眼中，也忍不住猜测了一阵。

这些日子，舒瑜往沈家来了好几趟，脸色倒是一次比一次好了起来。

李婉虽然没有刻意地去调查她的行踪，但是看着她这副模样，也能猜到，舒瑜现在的状况应该是比之前好了很多了。

但是直到她派过去舒瑜身边的护卫偷偷地对沈勋报告信息的时候被她听到，她才知道，这些日子舒瑜做了些什么。

其实说起来也算不上什么，不过是将过去自己弃之如敝屣的东西，当做了追求而已。

她和钟皓这次又勾搭上了。

钟皓自从钟家出事之后，虽然被余陶重用了一阵，却始终没有恢复到钟家如日中天时的嚣张。

但是他却也干净利落地将石蓉这个麻烦解决了。

自那之后，他依旧维持着自己单身的身份，就连明唐公主都似乎和他有了什么默契，不再催着他成婚了。

李婉曾经想过，这大概和钟家没落之后，钟家能够娶到的姑娘都门第较为低的原因有关。

但是，无论如何，李婉都非常非常确定，明唐公主是绝对不会允许一个被休弃的妇人成为自己嫡子的正妻的。

特别是那个人是舒瑜的时候。

李婉非常不明白，如果舒瑜愿意，是必定能够过好自己的日子的，但是为什么……

要那样狼狈地从那个家里脱离，跑到这边来与钟皓接触呢？

尤其是这中间还牵涉到了自己……

李婉有些不快，一时之间甚至忘了离开，正好被从门里走出来的沈勋撞了个正着。

沈勋惊讶地扶住她，问道：“怎么到了门口不进去，站在门口干什么。”

李婉抿了抿嘴，轻轻问沈勋，关于舒瑜的事。

沈勋的表情丝毫不变，只是示意那个过来通风报信的护卫离开，自己亲手扶了李婉进了房间，方才道：“不过是一些小事罢了。”

他的笑容很是狡黠：“既然舒夫人不再需要沈家的护卫，沈家也没有必要一直保护下去。”

沈勋说了这话没过几日，舒瑜就找上了门来。

李婉立刻就明白，沈勋将舒瑜身边的护卫撤走了。

她看着属于脸上的微微透露出来的不快，自己也不快了起来。这算什么道理，我护卫你不过是看在我们过去的情分上，并不代表我就非要保护你。

如今你过来指责我，算什么。

舒瑜并没有察觉到李婉掩藏起来的不满，她只是低头说着护卫离开之后自己的不便，说着自己一个女人生活起来有多么艰难。

李婉敷衍了两句，舒瑜这个时侯就非常敏锐地察觉到了李婉的不快，沉默了下来。

“我知道你在想为什么我要做那种事。”她忽然说，“抱歉，我确实利用了你。如果没有你身边的护卫，我甚至根本进不了他的身。”

李婉沉默不语，就听舒瑜说，“我只是，不甘心。”

她并没有多解释什么，一声叹息，站了起来：“你我之间最后的那一点情谊都已经被我挥霍掉了吧……抱歉了，再见。”

她转身离开，走得并不快。

但是李婉始终没有出声叫住她。

等到沈勋回来之后，李婉就说了舒瑜的这种表现，不快地道：“不知道她到底在想什么。”

沈勋将她抱在怀中，哈哈一笑：“我知道。”

“她只是嫌弃自己的丈夫太过无用，然后，想要过更好的生活而已。”挤了挤眼，沈勋说，“明唐公主殿下那么多年养着她，到底是将她养得娇气了。”

李婉张大了嘴：“就算是这样，那也不至于……”

“钟皓对她有情。”沈勋说，“这一点，就足够了。若是轮到后宅，我看只怕少有人是你这位昔日朋友的对手。”

这一点，就算是李婉都不得不承认。

沉默片刻后之后，她摇了摇头，将这种情绪赶到了一边。

“日后，不要再提起她了。”她说，“就当没有交过这个朋友把。”

沈勋哈哈地笑了起来，李婉却忽然一声轻叹，道：“这样算下来，我过去的朋友，一个都不剩了。”

她歪了歪头，“也许只剩一个钟颖了。”沈勋觉得她的表情有些伤感，不由得温柔地摸了摸她的头：“这样不是正好吗？等到到时候离开，也不必太伤感。”

李婉点了点头，随后就想起来问，“你准备离开了？”

沈勋微微笑了笑，没有回答。

等到李婉有孕六个月的时候，来自北宁的一个消息，让李婉的心情急剧地糟糕了起来。

李家夫妻病倒了。

她哭倒在沈勋怀中：“都怪我，如果我早些研制出那种骗过他人的药物，也不至于让父亲母亲如今双双病倒在地。”

沈勋一边安抚着她，一边也皱着眉，脑海中盘旋着如今北宁京中可以利用的人手有多少，将李家夫妻趁着这个机会带出来。

他思索良久，见李婉已经担心得难以自控，不由得小声地说了自己的计划，说起了自己将李家夫妻带出来的打算。

李婉眼泪汪汪地看着他，道：“那要怎么办？”

沈勋一边抚着她的背，一边思索，一边倒：“找个要出京找大夫的借口？”

李婉想了想，摇头：“只怕陆芷不会轻易放人。”

沈勋的眉头越发紧皱了起来。

两个人商量了一阵，勉强算是拿出了一个主意，沈勋自去准备不提。

谁料没过两天，又有消息送过来了。

这次的消息，并不是来自沈勋在北宁布置下的人手，而是李牧言送过来的信。

李牧言说，这次李家夫妻有事，是自己做的。

“我不能再给自己留下任何可以威胁我的存在，”他说，“这样只会让陆芷一次次地拿捏住我的软肋，被逼着去做一些自己不想做的事。”

李婉听到这句话的时候，目光中流露出明显的不敢置信，甚至隐约有火焰冒了出来。

“所以，我需要一个机会。”

沈勋一边读着，眼睛却不由自主地往信件的下方瞟过去，然后哈地笑了出来。

李婉一愣，就听他说：“难怪到处都找不到史书，原来是跑到北宁去了。”李婉立刻就意识到了什么，急切地看向他：“这一次生病，是因为……”

沈勋也不再继续读了，点了点头，“是师叔在帮忙。”

“放心吧，”沈勋说，“师叔的本事高出我千百倍，想要骗过一群人，比我有把握得多。只怕这次所谓的生病，也不过是师叔在借机调理岳父岳母大人的身子。”

听了这句话，李婉的神情一下子就放松了下来。

片刻之后，她轻声问：“哥哥，是如何知道师叔的身份的？”

沈勋含笑道：“他和师叔曾经见面过，你忘了？”他带着怀念之色说起那些久远的事，让李婉都忍不住有一刹那的晃神。

然后，她微微地笑了起来：“实在是，有些久远了，都快忘记了。”

“哥哥的记忆力，一向是比我好的。”她这样说着，神情温柔。

她想起那些过去。就算如今兄妹两人隔着那么远，中间经历了那么多事，想起那些过去，李婉依旧觉得温暖。

那个时侯……

也许是这辈子最幸福的日子，纵然是外部有那么多不利的条件。

随后，她轻轻叹了一声。

没关系，以后，还有机会来挽救。总有一天……

哥哥会从北宁解脱的。

李牧言将那封信送出去之后，心中就仿佛放下了一大块石头。

他是知道李婉的身子的，如今正是关键时刻。若是因为父母的事情而让李婉出了什么事，他只怕是怎么都心情好不了。

所以才急急忙忙地送出了那封信，只希望能赶在沈勋那边的人之前，让信到了李婉手上。

这些时候，他的日子其实并不怎么好过。

陆芷一直都在试图说服他，让他重新参与到朝政当中去。

只是这个时侯，她换了一种方式，不再授予他任何的权柄，只是借用他的智慧。她对他说很多的事，追问着他的意见，却从来不让他和任何大臣见面 。

这些也就罢了，原本李牧言就有这样的打算。如今只是换了一种方式，依旧可以达到自己的目的。

但是，陆芷身边的那些女官，却让人觉得分外不快。

她们总是用一种仇视的目光盯着李牧言，仿佛他做下了什么十恶不赦的事情一样，看向陆芷的时候却满是心疼。

这样的表情落在李牧言心中，就只剩下冷笑了。

到底谁错了，如今已经无法分辨，但是站在李牧言的立场，心疼陆芷，是完全没有必要的。

陆芷也发现了自己身边女官们的情绪不对，但是她也不想阻止了。

让她们适当地站在自己的角度，对自己也是一件好事。

但是陆芷怎么都没有想到，自己的纵容，会让自己落到这样尴尬的境地。

现在，看着身边的李牧言，她的脸颊不由得绯红。

一部分是为了自己身边人的大胆而萌发出来的怒气，一部分是因为这种尴尬的状况，还有一部分，来自药物。

李牧言的脸同样绯红，眼神却一片清明，显然还没有完全被药物控制。

他的唇中冷冷地吐出让陆芷觉得分外刺耳的话。

“陛下若是想要找男人，勾勾手指不知道有多少人想爬上陛下的龙床。如今居然到我这里对我用药，陛下不嫌弃降低自己的格调吗？”

陆芷并不想说出这件事当中女官们的大胆，她只是闭着眼靠在边上，感受着身体内传过来的一阵一阵的涌动，不说话。

她的反应让李牧言也觉得有些无趣，也不再说话了。

又过了一会儿，他的呼吸开始重了起来。

陆芷听到他有些轻微变调的声音，在自己耳边响起：“陛下不准备叫人进来，非要在这个房间里待下去吗？”

他的声音中有些难得的恼怒。

陆芷觉得分外怀念。

自从那一日过后，在自己面前的李牧言，从来都是一副冷冰冰的，拒人于千里之外的架势，从来就不曾有旁的表情。

这样的情绪外露，也实在是……

她忽然就笑了起来。

“我为什么不能继续待下去？”她睁开了眼，眼神锐利得让李牧言都错愕了片刻。

“你是我的夫君，我为什么不能留在这里？”李牧言的脸已经红成了一片，神色之间有了隐约的焦急。

落在陆芷眼中，觉得这样的艳色，分外动人。

所以，她决定，不再抗拒药性了。

李牧言重新恢复清明的时候，目光落在身侧的女人身上，带上了一刹那的冰冷。

然后，他闭上眼，再次睁开的时候，就已经是若无其事。

从床上爬起来，他一件一件地去捡自己的衣服，捡到一半的时候，门悄无声息地开了。

一个小黄门从门外探进头来，正好和他的视线对上。

两个人的目光接触，那个小黄门很明显地颤抖了一下，然后，才悄悄地将整个身子都挪了进来。

将自己手中捧着的衣服送到李牧言身前，那小黄门轻声道：“殿下，您……您快些穿上衣服吧。净房里已经备好了热水，您……过去洗洗就是了。”

李牧言神色不改，点了点头，随意地将衣服一裹，就大步地往外走。

小黄门也不去看那边床上，小心翼翼地跟在李牧言身后就走。

出了门，从连通的房间里进入几间房之外的净房，将自己浸入热水中的时候，李牧言的心中充满了屈辱感。

比起之前被强行带到北宁的时候，更甚。

他将自己埋在水下，透过水，听到门响了一下，有人走到浴桶旁边。

“殿下，您也别……”说话的，是那个过去给他送衣服的小黄门。

李牧言是知道他的。

他是李牧言所在的宫中的一个二等太监，平日里都不怎么近身伺候。但是今日，李牧言身边的太监被一个一个地调走了，反倒将他凸显了出来。

“殿下您消消气，”小黄门说着，过来往浴桶中加了一小桶的热水，“就当，是被狗咬了一口。”

听到他这样说，李牧言从水中冒出头来，饶有兴致地看着他：“你倒是有意思。”

那小黄门有些尴尬地摸头笑了笑，神色之间带着几分不好意思。

然后，趁着低头给李牧言搓背的机会，他飞快地说了一句。

“小的是国公爷手下的人。”

李牧言心中顿时觉得尴尬异常。

如果是被旁人知道了这件事，都不算什么，但是被沈勋知道……

小黄门立刻就加了一句，“殿下放心，小的只是国公爷特意送进来，给殿下传递消息用的。”

李牧言心中依旧悲愤，那小黄门说了两句什么，都不曾听到。

等到他回神，连忙让那小黄门将方才的话重复了一遍。

然后，他的表情就严肃了起来。

李家夫妻最开始是假生病，如今，却是真生病了。

但是，从宫外传过来的，沈勋的那位李师叔的话却说，生病是好事。

“这样才好将体内的毒都拔得干干净净的，”他说，“否则，到时候假死的时候，怎么撑得过去。”

李牧言的表情格外严肃，问那小黄门，“你可知道，这毒是怎么来的？”

小黄门小心翼翼地看了李牧言一眼，“都是慢慢地下的，时间，也有两三年了。”

李牧言眯起了眼。

小黄门接着说，“也幸好那毒下了一些时日之后就停了，后来就不曾继续，否则，就算是神仙再世也救不得。”

他补充一句：“这是李师叔祖说的。”

李牧言皱起了眉。

他隐约有一个猜测，但是却不敢确定。他更加不明白，自己猜测中的那个人，为什么要这样做。

对她来说，不是借着自己的父母控制住自己更好吗？

为什么，要大费周章地下毒呢？

李牧言并不准备去问陆芷。

这种事，就算是直接问了，陆芷也不会回答。

他只是默默地，在心中又给陆芷记上了一笔。然后，暗地里将陆芷的死期又提前了一些。

但是，他不曾想到，两个月之后，自己会听到一个让他务必震惊的消息。

陆芷，又有孕了。

听到这个消息的时候，李牧言瞪着面前过来给自己报信的，陆芷身边新上任的女官，有一种不可思议的荒谬感。

只不过是是一次，居然就……

真是可笑极了。