第六百九十一章 油画和金属棺

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会议室中原本的桌椅早已经清空,现在在房间内摆放着一张张有着红色软垫的折叠椅,露台所在的那面墙前是红木的高台,高台上摆放着桌子,这是拍卖师一会儿要用的。

而那些拍卖品,则全部环绕着房间摆放,其中夏德感兴趣的罗德牌,放在了靠近门口的位置,很显然它并不是主角。

“让我来看看。”

他在玻璃柜台前停了下来,看向红色丝绒衬垫上的纸牌,然后露出了笑意:

“王后花色的特殊牌,真是有趣。”

【新大陆开拓史·开拓之风】,花色王后。(注)

抽到此牌,从剩余牌组中随机选择一张牌抽取,若是太阳花色,则【新大陆开拓史·开拓之风】被视为国王。抽取牌效果无效且丢弃,不重新加入牌组,视为已正常抽取的卡牌。

“王后花色本身只小于国王和21点,王后变成国王的意义并不大。”

和其他的特殊规则罗德牌不同,在规则下方还有一行用德拉瑞昂语和卡森里克语分别书写的小字:

【纪念新大陆地理大发现,这是文明的转折点,愿开拓之风吹遍世界。】

“新大陆开拓史”系列卡牌发行于约半个世纪前,并且之后每5年会再版一次,但每一次再版的特殊牌都会不同,因此也被称为“新大陆开拓史I”“新大陆开拓史II”等等。。系列卡牌的制作是为了纪念新大陆的发现,初版十五张特殊牌并未发售,而是送给了多年前发现新大陆的船队。

而夏德目前看到的这张王后花色,因为纪念意义,正常的售价绝对要超过80镑。因为是慈善拍卖会,所以拍品底价大多溢价,目前标出的底价是85镑12先令, 但很显然,就算最终价格突破三位数, 也是有可能的。

“真是不错。”

夏德看着卡面上新大陆著名港口达贡港船来船往的剪影, 微微眯起了眼睛。他向来节省, 除了环术士相关,还从来没有一次性花销超过100镑。但这张牌看起来实在是诱人......

【那么要买吗?偶尔放纵一下?】

耳边呢喃声响起, 她的语气很温柔。

“不。”

至少过去了三秒,夏德才坚定的摇摇头:

“要克制自己的欲望,即使因为间谍案的差分机图纸, 我最近存款很多,但未来的开销依然很大,不能随便乱花钱。”

虽然这样说,但他依然低头看着那张卡牌。

【这算是苦修?】

“不, 只是对未来的打算,而且你瞧,你什么时候见过我贪图享乐的花钱?哦,花在米娅身上的可不算,那是高德小姐的汇款。”

他又看了一眼那张牌, 然后转头离开。但并不是离开这间房间,而是继续留在这里, 想要看看最终它的成交价究竟会是多少。

距离这里的拍卖会开始,还有十五分钟的时间,少部分人已经在那些折叠椅上落座了,而夏德已经踱步到了房间东南角的那些画架前。特意架设的落地煤气台灯的光亮下, 这些艺术品看起来都相当不错。

这不是古董画, 而是本地小有名气的画家们捐赠出来。每一副的底价都是10镑, 至于是否值这个价格,只有买家自己才知道。

夏德在画架前驻足,看到了这些油画都是英雄史诗和神话的题材。最靠近他的三幅画, 分别是“勇者斩恶魔”“捧火的少女”以及“天际的不死鸟”。

三幅画都使用了大片红色作为背景色, 只不过第一幅是暗红色,第二幅是红黑相间,第三幅是亮眼的赤红色。

“看起来怎么样?”

耳边传来了声音,夏德微微转头, 看到的是一位带着红色贝雷帽、留着两撇小胡须的矮瘦男人。

“把史诗感描绘的很好, 但我有些不明白,这一副是勇者战胜恶魔的传说,那一副与本地的拜火传统有关, 中间的这一副是什么意思?”

中间的油画是“捧火少女”。穿着白色袍子,头发灰白的小女孩,赤着脚坐在篝火旁,闭着眼睛歪着脑袋,被灼伤的双手中捧着细长的火苗。背景是非常抽象的红黑相间的场景,夏德看不出这幅画的含义。

“这是我从我的民俗学教授朋友那里听到的故事,原初之火。那是传说中的火苗,是世界诞生后的第一缕火苗,火苗的兴旺象征着世界的兴旺。很有趣的故事,不是吗?”

戴着红帽子的男人右手抱着胸,左手摸着自己的下巴。

“先生,你就是创作这幅画的画家?”

夏德问道,后者一边控制着自己得意的表情一边点头:

“是的,所以我特意来看看,最终欣赏我的艺术造诣的会是谁。”

“但根据本地人的说法,本地的拜火传统,与不死鸟有关,这个原初之火的传说,也与拜火有关吗?”

夏德基本确定,对方听闻的“原初之火”应该就是黛芙琳修女手中的火苗。

“不不,不死鸟传闻是本地习俗的起源,而原初之火是流传于整个世界的上古神话。”

画家侃侃而谈:

“我也曾因为采风,在旧大陆各地游历过,听说过许多有趣的故事。在那些有崇拜火焰传统的地区,大都能够听说与‘原初之火’有关的上古神话,米德希尔堡反而很难听闻这样的故事,崇拜不死鸟的习俗压制了‘原初之火’神话,这应该算是民俗战胜了神话。”

夏德点点头,眼睛盯着油画中小女孩手中那细长的火苗。如果“原初之火”真的是所谓第一缕火苗,那么这件遗物,也能够算是第一纪元时的物品。

最终,被夏德看上的【新大陆开拓史·开拓之风】,被一位卡森里克的商人,以132镑的天价买走了,也算是让夏德彻底死心。

拍卖会结束,他便想着去找罗德牌场地,和本地的牌手们玩玩牌。但才刚才城堡二楼来到一楼,就被阿芙罗拉小姐的女仆叫走了。

依然是在几个小时前见面的休息室,两位魔女也都在。见夏德走进来,便示意他坐下来说话:

“真理会的人出现在这里了?”

老魔女开口便说道。

“嗯?哦,是教会发现的吧?”

夏德一点也不感到意外。

“是的,但这并不重要,这种事情让正神教会去处理吧。”

阿芙罗拉小姐说道:

“找你来是因为另一件事,大概二十分钟前,一号拍卖厅有人花高价买下一件古董。”

卡珊德拉婆婆递给夏德一张黑白照片,那居然是一具金属棺椁,表面密布着枝叶藤蔓的花纹,而棺椁盖的正中央则是一只银色的十字架。

“根据卖家提供的资料,这是一件在通用历1054年,从卡梅隆山系北侧,现在的塞特公国的位置挖出来的古董。现在被那位外来的古董商拿出来拍卖,起拍价1200镑。然后,被人直接抬价到了6000镑买走。”

“6000?”

夏德真的是大吃一惊,他刚才买100多镑的罗德牌都舍不得买:

“这笔交易有问题?”

“我提前检查过拍卖会的所有古董,这不是遗物。”

老魔女很肯定的说道:

“当刚才那笔交易完成以后,我从那个买家身上嗅到了奇怪的味道,他似乎不是人类。”

嘉琳娜小姐说过,卡珊德拉婆婆是恶魔与异种方面的专家,所以她能察觉到这一点很正常。

“嘉琳娜说过,你对遗物有超出正常环术士的感知。现在那棺椁还没有交货,我们希望你能去看一眼。”

阿芙罗拉小姐看向夏德:

“虽然这与议会无关,但现在米德希尔堡的一切异常都值得注意。特别是棺椁这种物品,和死亡的牵连太大了。”

“没问题,我现在就去。不过,那位买家是什么人?能够一次性掏出6000镑,身份应该很显赫吧?而且,这笔钱应该提前就有准备。”

夏德又问。

“不是本地人,是卡森里克的一位子爵。他是卡森里克王室安茹家族的远亲,非常远。以自身家族南方葡萄园和红酒庄而著名,这次来德拉瑞昂,也是为了红酒生意。”

卡珊德拉婆婆说道。

夏德点点头,然后忽然抬头;

“等等?卡森里克人?红酒?那位购买了棺椁的有钱人,名字是不是阿尔芒·贝恩哈特?”

“是的,贝恩哈特子爵。”

阿芙罗拉小姐诧异的点点头:

“侦探,你认识他?”

“我......”

刚想要说认识,但又想到他把进入狭间时,天空出现的赤红色异象推给了吸血种,并说自己只是远远的看到,并不知道姓名。

“那之后,我应该还遇到了他一次......”

于是又想到在西卡尔旅店遇到过叔侄两人,但那次涉及到了灰头鹰的事情。

于是立刻摇头:

“不认识,只是在城里厮混,帮人解决麻烦的时候遇到过这位先生。”

“看来你这个秋季在本地过的很充实。”

阿芙罗拉小姐笑道:

“嘉琳娜还说你很辛苦呢。”

“那我先去看看那只棺椁吧,至于贝恩哈特的事情,之后再说。”

他站起身,犹豫了一下又问道:

“阿尔芒·贝恩哈特子爵在卡森里克的风评怎么样?”

“很不错的上流绅士。”

阿芙罗拉小姐说道。

“我明白了。”

夏德推门走了出去,两位魔女的谈话则还在继续:

“我在卡森里克也曾遇到过这位贝恩哈特先生,他租用我的船把葡萄酒运到新大陆。这也是个可怜人,父母早逝,虽然继承了爵位,但身边没有几个能够信任的人。据说结过婚,但妻子很早就去世了。”

“贝恩哈特家族没有其他人了吗?”

老魔女好奇的问道,卷发的年轻魔女回忆了一下:

“贝恩哈特家族从来都不繁盛。到了现代,阿尔芒·贝恩哈特除了两个叔叔和一个尚未成年的侄女以外,丝毫已经没有其他本姓的亲属了。”

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