「为什么要选择美浓守大人？」

木下秀吉摇头不语，他可以说谎，也可以拉出一些不是说谎的理由，但他却不想说，因为这没有必要，在面前的明智光秀并不需要知道那个真正的理由。

虽然明智光秀是个聪明人，也有常人难及的智慧，但是却不是一个能够信任的武士，原因是他曾经背叛过一次，有了前例的他，是不可以信任的。

不，不只是明智光秀不需要知道，甚至是前田利家也不需要知道。能知道整件事真相的人，只有他﹑另一位执行者﹑毛利家以及那一位主谋而已……

「为什么不能说？」

如果在一年之前，面对织田家重臣之一的明智光秀，木下秀吉绝不会有如此高傲的做派，作出改变的原因——不，应该说回复取本性的原因。

拥有了地位，得到强大的实力，以及被赋予崇高的使命之后，那自然就不需要再装模作样，本来是什么，那他就会是什么，这就是人的本性。

「为什么？」

「真的要问为什么不能说吗？」木下秀吉瞇起眼，带着戏谑的微笑。

——那不是微笑，而是耻笑。

明智光秀咬着牙，左胸的心脏突然一痛。他知道那不是真的痛，是虚假的，是感觉。那压力彷佛要捏住他的颈项，不再给他呼吸的可能，窒息的绝望感涌到大脑里。

「你应该要知足了。」

木下秀吉摇了摇头，站起来，走过明智光秀的旁边……

——啪。

「木下大人，我想要知道！」

双眼满布着红筋的明智光秀，抓住了木下秀吉的小腿，如同赌输了的赌徒一样。

木下秀吉叹了口气，但他没有甩开明智光秀的手，只是带着怜悯的眼神看向他，「现在的你，真的应该知足了。」

「我——」

「难道你真的想要听到一句不够资格吗？」

明智光秀瞪大了眼睛，本来抓紧的手也放开了，咬牙切齿，眼泪是流出来了，不过并不是需要欺骗，也不是想要使计，他就仅仅是不甘心而已。

「我……我不甘心……」

「世上有太多不甘心的事，明智大人你还是将注意力放回攻略丹波这件事吧！」木下秀吉转头就走向大门，拉开，外面站着他的家臣以及武士。

「主公！」

木下秀吉点头，本来轻松的笑脸，顿时变得凝重起来。

「来了吗？」

「大概还有半天。」

「既然真的来，我们也只能好好准备了。」

「是！」

在众多人选之中，木下秀吉清楚阿犬是难搞的一个……

不，不只是最难搞的一个，还是最可怕的一个。即使她只有一把刀，那亦是无人能阻的。

不过木下秀吉也清楚，阿犬是最好的目标。

冲动﹑易怒﹑鲁莽，而且她手下的家臣还有这样自把自为的先例，亦不需要直接对她本人动手，只要信晴﹑信义等人受到不公或是战死，那就有很大机会出来。

木下秀吉就是要抓住这样的机会，要将她搞死，搞得不再有任何影响力。

「小六你怕了吗？」木下秀吉轻笑了一声。

「怕……」蜂须贺正胜点头，不掩饰自身恐惧，直面它是战士所为。

「我也怕。」木下秀吉笑。

——怕吗？

怕，但也不怕。

木下秀吉不怕阿犬猜出他是令尼子家覆灭﹑串通毛利家的那一位，本来就没有想过她会猜不出来，那种反智商的事情如果真的存在，那阿犬可能早就战死了。能在这么多场合战中生存下来的武士，不可能是个脑残。即使阿犬想不出来，但她身边还有一位十六骑竹中。

那么木下秀吉怕什么？他只怕阿犬没有任何动作，怕的仅是阿犬这个人而已。其实战国大部份武士都怕她，不怕的人大概只有疯子和极度自信的人了。

「人的名树的影……」

木下秀吉穿上具足，登上天守，望向东方。

在那一处不应有战事的大道上，出现了滚滚沙尘！

——她来了。

赤濑清六望向来到大殿的阿犬。

一身粉红色的三头犬，从来看不出真实年纪的外貌，腰间比正常武士都要多的配刀，背后一把长长的燧发铁炮，以及眼睛里如寒冰一样的杀意。

「主公！」

「主公！」

「主公！」

是恶鬼。

也是郡上八幡城的城主。

阿犬视线扫过了在席的所有家臣，然后戴上了面罩，「这一刻开始，你们的主公不再是我织田犬，而是小玲。」

「主﹑主公？」

阿犬没有再说话，就转过身，大步离开大殿，留下满殿的武士。

她不能以郡上织田家家主的身份去大闹一场，也不能以织田家家老的身份去杀了木下秀吉，但她不能不杀死木下秀吉。

左右为难？

不是，对阿犬来说，这倒不如说是放下包袱。手下家臣的愿望已经跟她的意志有所冲突，那只有两个办法可以得出好的结果，一是成全他们委屈自己，而另一个就是放开他们放飞自我。

「再生号……第五代的。」

在三之丸的马房里，阿犬骑上两岁不到的棕色战马。

有着第一代的驯良，也有第三代的刚烈。在马房内很安静，就像个弱者，对任何进入马房的人都十分和善，可是离开了马房来到作战的时候，就会变得好战。

一把入鞘的剑，就像现时的阿犬。

「开门！」

在三之丸城门驻守的武士和足轻中，并没有人知道为何主公突然要出城，而且还是全副武装，但他们早已习惯了遵从阿犬的命令，立即打开城门。

战马上的阿犬夹马腹，再生号前进。

一人一骑，孤单地走上前往战场的道路——

「主公！」

这声音阿犬很清楚，听了二十年有多，怎可能会忘记呢？

「你的主公在大野城，快回去。」

「阿福的主公只有织田美浓守犬一个！」

阿犬笑了，然后手一挥……

「那就跟上吧！」

两步，又追来了一把声音——

「主公，请带着属下！」

「妳的主公是小玲。」

「那我一郎只能选择出奔来投奔主公！」

「跟上！」

「主公——」

一个﹑两个﹑三个……

在离开郡上郡的时候，阿犬手下已是三百骑。

如果只看这支队伍的军容，那只能说他们是一支歪瓜裂枣，因为有不少都是缺手断脚的人，他们完全不像是战兵，而是由残疾组成的伤健小队。

他们有很多都是历次合战中生存下来的伤号，就似紧紧追上队伍，那个将自己捆在马背上的赤濑清六那样……

——战场，我又来了。

三天的急行，三百骑没一人掉队，阿犬来到了丹波。

「美浓守大人，请问妳带三百骑来所为何事？」

城墙上说话的只是一个年轻的武士，年龄可能就十三岁上下。

解下背后的铁炮，熟练地将火药包和铅弹倒进枪管，再用木棍压实。

「美浓守大人！」

抬起，瞄准。

「美浓守——」

——砰！

粉红色的浆液拼裂而出。

世界清净了，但却同样喧嚣了——

一句话不说，合战就此展开！（未完待续）