第十一章 铁架桥上

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半精灵说:“哇噢,一步登天。”

这是她第六十二遍对我重复这句话,然后她第六十二遍对灰矮人说:“你为什么还能如此保持平静?”

于是我听见灰矮人第五十九次大吼:“因为朕不傻!”声音远远传播开去,在紫晶簇之间回荡。

至少头三回他还是认真回答过了的。

公主殿下向我许诺了市政大臣的职务之后,就丢下我们,率领游行队伍急匆匆地返回城市中心去了。金矮人离去的速度也不比公主慢,萝莉音殿下似乎变得很不想见我了。

我们也就打道回府。

此时此刻,我们走在返回白区的路上,距离蜥蜴人的社区还有十分钟的脚程。这一段路有如鬼蜮,除了破败和荒芜之外别无他物。数十个彼此相连的紫晶溶洞,组成了李德炉最黑暗的角落。

我们走在横贯溶洞中央的步行道上。这是一道上上下下,九曲回肠,锈迹斑斑的铁架桥。这里没有任何光线。对地表生物来说,可以称之为“伸手不见五指的漆黑”。在这团漆黑之中,在铁架桥上每踏一步,都能激起巨大的回声。

这座铁架桥是李德炉灰矮人在数百年前修建的。他们原本打算把它当作第六环城大道的一部分,先修好铁架桥,然后打碎分割溶洞的紫晶石,把溶洞空间和已经成型的大居民区连成一片。但是这里地型太过复杂,工程进展非常迟缓,随着坚持这项城市规划的李德炉国王被当作精神病去位流放,工程就此不了了之。

时至今日我们仍然能看到当年宏伟蓝图的痕迹:

在铁架桥的两侧,每隔一段距离就有一两条细小的台阶甬道,通向溶洞底部的已经废弃的居民区。这些台阶都是用石炭或者木质化真菌搭建的。就像植物的主根向泥土辐射生长的无数毛细根须。

现在因为年久失修,这些通向溶洞底部的台阶甬道大都破损不堪,无法使用了。

我安静地走着,周围是万籁俱寂的漆黑。除了灰矮人不耐烦的大嗓门,“咣当”“咣当”的铁架桥脚步回声,再没有别的动静。

似乎整个世界里只剩下我们三个。

但这并不是实情。我眯起眼睛,从铁架桥向下看,可见在一个个残破的建筑和荒芜的地穴之间,偶尔有类人生物的身影晃动。它们听到了动静,正隐藏在黑暗中,无声无息地向我们张望。

这里到处都是刺客可以隐蔽的住所。

“哇噢,一步登天。”

第六十三遍。

“你是怎么想的,”半精灵兴致勃勃地说,“这样的好事为什么不当场答应下来?你没看出来吗,公主对你挺有意思。”

“你是怎么想的,”我奇怪地看了她一眼,“几分钟之前我刚炸死了她身为国王的爹,给她的家族制造了一大堆的麻烦,然后,她对我挺有意思?你觉得这从逻辑上说得通吗?”

半精灵笃定地说:“你不懂!那可是爱情!爱的力量足以与仇恨旗鼓相当。爱一个人,就算是杀父仇人又算得了什么呢?”

我不想跟她讨论这个问题了。

“她对给我找麻烦挺有意思,”我说,“想想看,没有正式文件,也没有交代工作和人员,甚至连个信物都没留下,就是说完全没有让我事后找她兑现承诺的意思。我这个‘市政大臣’只存在于口头上。

“而真实情况是,因为我制造了一起爆炸,然后厄尔森家族莫名其妙就死了长子和次子,还失去了下一任国王的宝座。现在我又把那个方头蠢蛋的职务也据为己有了,尽管只是名义上的……你认为厄尔森家族的怒火会向谁发泄?”

半精灵先是不明所以,继而恍然大悟。

“这真是太过分了,”她的金色眼眸里腾起了怒火,“你不就是不小心杀死了她的父亲吗,她还那么爱你,怎么能这样对待你?”

……我头疼。

骨头在一旁忍无可忍了:“朕说,你能不能闭嘴歇一会儿?”他的下一句话是对我说的:

“你看那个方头蠢蛋,是刺杀国王的幕后黑手之一吗?”

他把“之一”两个字咬得很重。

骨头跟半精灵有本质上的差别。首先,他并不蠢;其次,他身为灰矮人王子和起义军领袖,有足够的政治头脑用来想清楚我都做了些什么,以及出于什么动机。

所以他再没在那件事上多说一句话,只是差点儿一棍子敲碎我的半边身体。

半精灵也不吭声了,用一脸渴望八卦的表情对着我。

“他不是。尽管从表面上看,他是行刺的直接受益人。”

我一边走,一边说。

方头蠢蛋临死之前,拉姆松牧师手中闪烁的蓝光,又浮现在我脑海里。

“他是一个机会主义者。他看到了爆炸,得知国王死了,敏锐地抓住了机会,或者说,自以为抓住了机会,于是第一个跳出来,想要抢班夺权。”

半精灵奇怪地问:“既然不是他,那他为什么一心要栽赃陷害你呢?”

半精灵的心思比骨头要单纯得多:当我供述“自己制造了爆炸,而这样做的目的却是为阻止行刺”得到了诚实之域神术的肯定之后,她就对我的清白深信不疑了。

“因为他不想节外生枝,”骨头哼了一声。

就是这样。

国王死了,按照李德炉灰矮人坚不可摧的传统,女人不得为王。那么就要进行十钢家族轮换,方头蠢蛋就是妥妥的下一任李德王。

但是任何调查,都可能拖延这个后果。

尤其是方头蠢蛋身处在继任者的位置,他的嫌疑更是会被无限放大。我相信他是有政敌的。如果这件事被他的政敌利用,甚至可能会影响到他继任。

这是方头蠢蛋所不能容忍的。

所以他打算找个替罪羊,不择手段,尽快给行刺事件画上句号。不仅如此,他还打算利用行刺案件彻底抹黑公主。

这是因为尽管有违于传统,但是公主同样有继承父位的资格和能力,是他即位的最大障碍。所以方头蠢蛋果断向我们下手——只要我们这些“刺客”都死了,固然没有任何证据指证公主是行刺的幕后主使,同样也没有任何证据证明公主不是行刺的幕后主使。

如此一来,他就有办法质疑公主的继承权。

在违背传统与继承权受质疑的双重压迫下,方头蠢蛋就能逼迫公主就范,搬开加冕称王之路上的最后一块绊脚石。

艾克林恩说过一句很有哲理的话,叫“欲速则不达”。

方头蠢蛋急不可耐的努力非但没能达到目的,反而把一顶弑君的大帽子扣到了自己头上,最终落得身首异处的下场。

你要杀人,别人当然就会来杀你。

方头蠢蛋想把行刺的罪名扣到我头上,我当然就要反戈一击。

方头蠢蛋还想借助行刺往公主头上泼污水,以便夺取李德炉的继承权。公主当然也要杀他。

我利用神术揭发他给公主泼污水的那一霎那,他就死定了。

甚至可能更早,当方头蠢蛋站出来为了王位上蹿下跳的时候,恐怕公主就已经在心里给这小丑判了死刑。

这位公主手上执行的速度也不慢。

我又想起公主随手斩落厄尔森家族次子桑加德首级的那一幕。

现在厄尔森家族两位继承人全都死于非命,别说这一轮,就连下一轮是否还能继承李德炉王位,都要打一个大大的问号了。这到底是个偶然,还是一个必然呢?

半精灵双手抱胸,抚摸下巴冥思苦想:“既然不是厄尔森家族的奥拉夫,又会是谁?”

“我不知道,”我实话实说,“已知的条件太少了。”

“图样图森破,”骨头不耐烦起来,“是谁不是谁,你以为是在看悬疑故事吗,行刺主使是谁跟咱们有个屁关系啊!问题是,我们现在该怎么做?”

最后一句话是问我。

我倒是对另一件事感兴趣:“图样图森破……你怎么也会说这句话?”

“还不是听你说的,”骨头翻了个白眼,“你不知道从哪儿学来的奇奇怪怪的语言,朕听多了,自然就会了。别打岔,我们该怎么办?”

我大大地伸了个懒腰,浑身关节随之咔吧咔吧地响。

“回家,”我说,“先退一步,看一看。”

半精灵似乎完全没有关注我和骨头的这段对话。

“你们说,会不会是公主?”

她认真思考之后,提出一个新的观点:“她是奥拉夫即位的绊脚石,奥拉夫何尝不是她的?现在厄尔森家族元气大伤,再也没法威胁到她称王了吧?”

骨头用看白痴的眼神看着她。

“十钢之所以是十钢,就是因为他们是十个家族。就算轮不到厄尔森家族继承王位了,还有的是排在后面的家族,”他说,“就算你再整倒一个家族,还有下下一轮的家族,再整倒一个,还有下下下一轮的家族!”

半精灵再次恍然大悟。

“所以公主即位有违传统,始终都会有人跳出来跟她争夺王位,”她吸了一口气,“你这么一说,我就全明白了。”

半精灵眯起了金眼睛,向我们竖起食指。

“厄尔森家族下一轮称王的十钢家族才是真凶……他们的目标不仅是公主,还有奥拉夫和厄尔森家族。只要干掉奥拉夫,沉重打击厄尔森家族,他们就能跳过厄尔森家族的即位轮次,提前一百年做国王了!”

骨头白眼直翻。

“幸好你破坏了他们的行刺计划,”她兴奋地转向我,“否则这会儿他们已经把公主家族都炸死了,而且还成功陷害厄尔森家族,可以直接即位称王了——对了,这个十钢家族叫什么来的?”

就在这时,伸手不见五指的漆黑空间里,悠悠地响起了一个声音。

“罗德里格斯。”

声音轻柔,飘渺,忽前忽后,忽左忽右,仿佛无处不在。

“我们的家族,是罗德里格斯。”

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