第三百五十九章 夜莺与信(二)

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教堂的钟声响彻云霄,整个银顶城为之失声。人们停下脚步,讶异地望向鸣响的钟楼。这不是寻常的钟鸣,时间尚未到整点,响声也比往日急促。屋子里的人跑到街上张望,巡逻队和教会也将作出反应。

尤利尔也是跑到街道上的一员,区别在于他先前呆的地方正是钟鸣不绝的教堂。小狮子罗玛翻墙时差点串在铁刺上,她转身扯开挂住的头巾,一头金毛长了不少,在风中飘荡。

马车就停在围墙后,这里其实也算教堂的范围。“快上车。”他嘱咐,“然后驾车往码头走。我去找艾科尼。”

“我也可以在这里等你们。”

“很快十字骑士就会包围教堂,马车肯定行动不便。再说,总主教的夜莺不多时就会来到银顶城,你最好把头发藏起来。快去吧,我们两个人比马车目标小,不会让你久等。”

小狮子不甘心地爬上车。马儿嘶鸣着迈步,尤利尔替它们拉开马厩的门,突然担心她不会驾驶马车。有索伦在,应该没关系。他边想边绕过石墙,赶去十字的另一头。教会的另一道门位于后院,艾科尼会在那里等他。

虽然安德伦神父的尸体被发现不过是早晚的事,但钟声敲响的时刻与他预计的底线还差了一大截。艾科尼的魔法糊弄得了教士们一时,可只要有人察觉神父休息得时间太长,推门就能发现不对。

一切都不对劲,尤利尔像影子一样从边缘穿过人群。抵达银顶城前他与艾科尼路过两三个村庄,彼此配合之下没有一个罪人从他们手里逃脱,安德伦神父不是第一个死在他们手里的教堂主持者,但其他人的反应都没这么迅速。一定是那封信的缘故,它提到一只即将到达银顶城的夜莺。神父自己也是总主教的夜莺,他八成留下了什么手段。要是我早点看到那封信……

黑骑士的出现把我吓得六神无主,尤利尔心想,整个行动毫无计划可言。与艾科尼碰面时我就该告诉他信件和夜莺的事,后来骑士目睹神父烧掉了信,才会确信他是叛徒之一。唉,小镇那次也一样,我总是不接受教训。

关于信的内容他考虑得更多。在铁爪城时,佩顿·福里斯特当他在修道院的所见所闻是个笑话,连见面都不肯,更别说听他的举报了。那时候尤利尔以为他的证据还不够,于是决定将金雀河沿岸的“人证”都摆到这位主教大人面前。现在他终于明白,佩顿不是对教会内部的问题一无所知,他只是坐视不理。尤利尔很难想象总主教会背叛盖亚,但无论出于什么目的,放任教士买卖收养的孩子都是魔鬼的做法。盖亚不需要一个装聋作哑的代言人!他会为此付出代价的,我保证。

银顶城的人口比不上任何一座大城市,但街道同样也无法与城市相比。人们拥挤在街头,尤利尔不得不爬上屋顶才能继续前进。他庆幸不是艾科尼遭遇这种情况,不然穿着十字骑士的铠甲他是无论如何也不可能飞檐走壁的。

艾科尼等在后门不远,间隔了卖烤肉的小摊和一圈酒桶。马车犹如河流中突兀的礁石,挤在教堂的外墙上。“罗玛小姐去哪儿了?”骑士看见他,跳下了车架。没人见了他身上的黑甲白袍还敢靠太近,竟在稠密的街头空出一些余地来。

“马车过不来,我让她先去码头等着。”尤利尔先跳到马车顶,再沿边角爬下来。“银顶城不能呆了,我们得放弃剩下的两所教堂。”

安德伦神父的教堂被他清扫一空,艾科尼搜过神父的口袋,得到了作为证物的账单收据和转让书。接着意外再次发生:某个人躲过尤利尔的搜寻,敲响了座塔上的铜钟。罗玛说是那个路过他们门外的修女干的,她在台阶上闻到了她头发的熏香味。

事到如今,阻止也晚了,安德伦神父死亡后,他的党羽一定会做出应对。总主教的夜莺可不会相信昨天他们上门时的托词,在说明来意的第一时间,他们就打草惊蛇了。“连伊士曼的总主教都对交易不闻不问,恐怕银顶城的主教大人不会比安德伦神父好到哪里去。”

“尤利尔,总主教不会参与到慈善之家的事情中去。”艾科尼坚持,“想想修道院里的那些孩子,你要抛下他们不管,我们就分道扬镳。”

“你没弄清情况。如果安德伦神父活着,我们的话才可信。现在他死了,人们会认为他死于谋杀而不是罪有应得。给他这样的死人定罪可比活人难多了!”邓巴·菲尔丁死后,布鲁姆诺特的信徒们依然还悼念他,更别提那些教士了。“我也不是要抛下他们。现在艾肯和其他孩子都在骑士海湾,等找到了他们,我们再回来也不迟。快走吧。”

人群忽然猛地朝两侧分开,仿佛被风吹拂的水面一样涟漪荡漾。已经有十字骑士往教堂赶来,他只好用神术隐蔽两人的身形。尤利尔瞥一眼艾科尼身上的铠甲,心知他是怎么也不会脱下这身累赘的。

于是学徒一剑劈断马车的横杆,将拉车地两匹坐骑解放出来。他示意骑士登上马背。这是安德伦神父逃离教堂时准备的马车,现在被他们借来一用。

可骑士没有动作,似乎没听进去他的解释。“你的计划听上去更可行,但我有办法让他们相信我。对不起,尤利尔,你是一个好旅伴。我们目的相同,却来自不同的道路。你要是我的兄弟就好了。”

“别傻了。”尤利尔不明白艾科尼为什么这样固执。怎么可能会有人相信他?我们杀了安德伦神父,不管有什么借口,教会都不会耐下心来听你说话。而且就算他们不是狱卒格莫那种人,藏在教会里的人贩子也会得到提醒,彻底消除罪证。一旦他们有了准备,连真言药剂也不是万能的。他转过身背对艾科尼,“先离开这里再说,你要和我同路还是独行到时候——”

疼痛终止了声音,他低头看到剑刃穿透皮甲和衬衫,血将布料染红。我在梦境中被迫杀了他,尤利尔心中掠过这个念头。莫非这是又一个梦境?

“没有到时候了。”这句话出自艾科尼·费尔文之口。拔出剑时,骑士抓住尤利尔的肩膀。他感觉自己好像被从胸口截断,无法呼吸。

尤利尔注视着黑甲白袍的骑士乘马飞奔而来,神术的效果和他的力气一同流失。夜莺。那封信里的夜莺。这不可能是真的。

“你不是教会骑士,而我忠于信仰。”好像这就是原因。

世界没有在眼前碎裂,黑暗笼罩了他。

……

罗玛趴在窗户上观摩人类的动向。先前她被迫在人群中逆行,如果没有马车厢,她多半会被他们踩在脚底。汹涌的人浪一波接一波,不知道有多少人撞上了车轮或木杆。若非索伦帮忙,她是怎么也不可能在这种情况下驾驶住坐骑的。码头的情况还稍微好一些,教堂附近的拥堵简直是水泄不通。这些凡人一有什么动静,就喜欢大惊小怪地跑去凑热闹。

银顶城的码头又窄又旧,栈道甚至不容许三个人并行。罗玛竭力将车轮停在边缘,好悬没一头栽进河里。她强迫自己在臭烘烘的鱼摊和螃蟹间等了十分钟后,结果还是没有人上车。

“他们遇到什么了?”罗玛受不住寂寞了,她用爪子拨弄指环索伦,百无聊赖地看着河水向东方流去,与人群截然相反。“我要被鱼腥味熏死了。”

『教堂出了问题,在银顶城可不是小事。给我老实等着』

“我等了这么久啦。起码让我下去看看。”

『随你的便』索伦闪烁着,『或者你可以去找他。猜猜看,是十字骑士先碰上你这头蠢狮子,还是冒险者运气更好』

伊士曼总主教给他的夜莺写信,要找“某个人”。虽然尤利尔在艾科尼面前没有明说,但当时他看着她。盖亚教会找她总不会是为了护送她回家,这些东西罗玛还是清楚的。在六指堡,尤利尔放弃了矩梯,她相信其中必有原因。要她猜的话,一定是寂静学派在矩梯上做了手脚。

再具体的她就猜不到了,神秘学知识她一直没怎么上心。尤利尔说他成为学徒不过一月,没准会让她显得比较博学,这完全是安慰。他既是神职者又是白之使的学徒,甚至连风行者的魔法也比我强得多。这一路上,事实证明他的决策也总是对的。罗玛唯二起到的作用是充当他的包裹和面具,她的扮相还很不熟练。

索伦堵在门口,她只好接着等,打着哈欠消磨时光。木弓需要保养,箭杆也十分欠缺,她惊异地发现自己还是有事可做的。

“太久了。”又是十分钟悄悄过去,甚至连教堂附近的街道也安静下来。水波一浪接一浪,敲打着她最后的耐心。

忽然,罗玛听见河面上传来尖叫。

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