夕阳西沉，将蜀丘山笼罩上一层薄薄的红色。
朝汐合上书，走出书阁，沿着石阶缓缓下山。
一本《飞剑入门说》看了一下午，也不过看了三四页，而且还是看得云里雾里，懵懵懂懂。
若按照大师兄所说，那么她的悟性确实是不太够。
“经脉循气，气注剑身，剑意腾空，人剑合一……”
这些在《飞剑入门说》里出现数次的词语，理解容易，可做起来却很难。
这就好比看人炒菜，放来放去不过就是盐油酱醋，可若是让自己站到灶台前炒一次菜，却霎时不分盐糖，不辨酱醋。
……
沿着石阶下山，走到蜀丘山门前那硕大的牌楼下，远远地，便看到了一辆十分华贵的马车，黑楠木的车身，黄色的华盖。
这九方国只有一种人能够拥有黄顶马车，那就是皇室，所以这车必然是从瞰天皇城而来。
马车前站着林瑟，依旧手持着他那把很是显眼的长枪。
“朝汐姑娘。”林瑟向前迎了两步。
朝汐拱手寒暄，“原来是林统领，来这蜀丘山可是有所公干？”
“林某受命，专程来接姑娘的。原本正准备差人上山去找，便看到姑娘下山而来，还真是很巧。”
“接我？”
朝汐不由得想，若是二皇子的马车，那么接人的也应该是齐月。
可除了二皇子以外，其余的皇子她又不认识，有什么理由来这蜀丘专门接她一个备选弟子？
林瑟点了点头，伸手说道：“姑娘，请吧。”
“林统领还没告诉我，是受谁之命来接我呢？”
林瑟退了两步撩起帘子，十分威严地说道：“圣帝有请，所以还烦劳姑娘快些上车！”
……
朝汐坐在马车上，想了无数圣帝“请”她的可能。
区区一名备选弟子，应当是没那么大面子，若是参透了她钦天府遗孤的身份，那也应该是抓她，而不是请她。
那么唯一的可能就是，因为几日前普戒寺小路上，拦断江，救李光重的事。
可断江是林瑟杀的，朝汐充其量算是助攻。
就算是朝汐有功，那么皇榜告示已经点名称赞了她，说她乃是英雄，是女中豪杰，这已经是莫大的荣耀。
就算是行赏，也应该是李光重赏赐，去的也应该是李光重的府邸，怎么说这点小事也轮不上圣帝专门来“请”她一个平头百姓。
何况，还是请去瞰天皇城，请去圣帝的御书房。
朝汐实在想不出来有什么理由。
……
马车从长条街穿过东十三巷子，穿过红鸾大街，一路往西北方向，驶向位居百里城正中央的，格外恢宏的瞰天皇城。
无论在外面看多少次，朝汐依然觉得这世间不会再有一处地方比瞰天皇城更加辉煌宏伟，更加富丽堂皇。
马车从皇城东门而进，走过一段长长的白石砖路，停在了朝华门前。
“姑娘，请下车。”
朝汐下了马车，跟在林瑟的身后，穿过一个又一个十分宏伟的红墙大殿。
林瑟边走边向朝汐简略地介绍皇城中的规矩。
“初入皇城本应该先去礼部延礼，但朝汐姑娘既然是圣帝请来的客人，想必圣帝也不会在乎那些个小节，所以姑娘不必过于拘束，有一答一，不要多说即可。”
朝汐点点头，边东瞧西瞧边心不在焉地回答：“好。”
林瑟走得很快，脚步生风，破有种威风凛凛之势。
偶遇路过的宫人也皆是驻足让路，十分敬仰。看来这林瑟不愧为圣帝身边的红人。
走了一会儿，林瑟又回头嘱咐道：“一会儿面见圣帝之时要先行叩头，待圣帝叫你起身才可以起身，若是没有叫你便一直跪着，万不可仰面视君。”
“这么麻烦？”朝汐淡淡说了一句。
林瑟的脸色变得很不好看，他慢下脚步，与朝汐并肩而行。
“圣帝面前要谨言慎行，朝汐姑娘可不要做那不识大体的莽夫！”
朝汐斜眼看了看林瑟，上次他杀断江之时朝汐就看他格外不顺眼，今日再见面，却是比上次更加不顺眼。
而这些不顺眼中，有绝大一部分是朝汐觉得林瑟这个人，毫无人性。
这人从头到脚都散发着冷漠，眼中似乎没有半分温热存在，好像哪怕再滚烫的血洒在他身上，也能被瞬间冻成一个大冰坨子。
“好。”朝汐应了一声，回过头来不再看他。
……
随着林瑟走到御书房前，有一位看上去年岁很大的老太监进屋禀报。
等了一会儿，才叫朝汐进去。
圣帝的御书房并没有朝汐想得那么富丽堂皇，反而很古朴。
一方书桌，一墙的书，几把放在条案上的宝剑，还有房屋正中的一个小炉子，和挂在房梁上的半扇珠帘。
朝汐迈腿进去，林瑟等在门外。
老太监轻手轻脚地关上了门。
朝汐咽了咽口水，看着珠帘后书桌前那个白色的人影，有些不知所措。
一身白色绸缎的圣帝从书桌前站了起来，弯着身子，摇摇摆摆地走了过来。
朝汐有些意外。
这就是圣帝？一身慵懒之气，眼睛像是睁不开似的，身姿也没有半分挺拔，还不如刚才那个老太监有精神！
圣帝一把掀开珠帘，打量了朝汐一眼。
“你姓朝？”他的眼中看不到半分情绪，这话说的也根本听不出是陈述还是问句。
朝汐想起刚才林瑟的嘱咐，于是跪在地上，垂着头说道：“回圣帝，民女姓朝。”
朝汐并不怕任何人知道她姓朝。
因为在九方国里，朝是个大姓。
即使在百里城并不多见，但在九方国内还是有很多姓朝的人。
这就好比在问你是不是姓“赵钱孙李，周吴郑王”一样。
“朝这个姓，很好。”圣帝突然说道。
朝汐低垂着头，并没有搭话，她虽然见识少，但也知道言多必失，伴君如伴虎这些话的意思。
所以，其实不用林瑟嘱咐，她也不会跟圣帝多说半句废话。
“起来吧。”圣帝说。
朝汐低着头站起身来，依旧没有说话。
“抬起头来，让孤看看。”
朝汐抬起头，面向圣帝，自然也是垂着眼眸。
“长得俊俏，身手又好。前些日子救了孤的重臣，你想要讨些什么赏赐？”
“不敢。”
“但说无妨。”圣帝拍了拍朝汐的肩，那双没什么精神的眼睛终于有了一丝丝笑意。
既然是要给赏赐，朝汐的脑子里便马上开出了好几个不大不小的条件，但她一个都没说，依旧低着头道：“民女不求财不求官，确实没什么想要的赏赐。”
圣帝挑了挑眉，边回身往那书桌前走边说道：“听说你是蜀丘山的备选弟子？”
“是。”
“想入蜀丘拜师修行？”
“是。”
圣帝坐在了书桌前，一手揽着袖子，一手开始研墨。
“若孤说，可收你做义女，当这九方国的公主，你可愿意？”