春寒料峭，尤其是湖泽之中，寒风尤不减其寒，更比冬季多了几分潮气。只是今日天气晴朗，春日稍带了些许暖意，让人不觉便有了某种悸动和希翼。

巢湖南岸，简陋而不失规整的水寨之外，周瑜和北渡而来的鲁肃并行于岸边小径，身后数十近卫，远远相随。

“公瑾颇见清减，但为何故？”鲁肃性子豪放，走路虎虎生风，但见周瑜缓缓徐行，只得放慢脚步与他并肩而行。他眼中的周瑜，比起数月之前在牛渚时又消瘦许多，所以才会有此一问。

周瑜虽然容貌清瘦，但俊朗不减，闻言剑眉一挑，只是一笑，从容道：“子敬此来，出于本意还是迫不得已？”

“当然是迫不得已！”鲁肃故意脸色一沉，大声说道。

“哦？”周瑜有些玩味的看了眼鲁肃，复又目视前方，说道：“子敬所言不实。”他相信刘琮不会强迫鲁肃前来，那么除此之外，能让鲁肃前来的理由还有什么呢？

鲁肃摇头道：“迫于大势，不得不来啊。公瑾领兵驻于此地，想来对江东情形也当有所耳闻。”他这么说，就是打算要和周瑜推心置腹的深谈一番了，对此周瑜也颇有感触，点头道：“是啊，荆州军势如破竹，州郡各县，降者不知凡几。子敬所言大势，便指的是这个吗？”

“非也！”鲁肃停下脚步转头往向水寨，大手一挥：“公瑾可知这数千将士，在江东的家眷亲族有多少？又可知他们的思乡之苦？如今江东已无战乱之祸，正是人心思定，百废待兴之时。公瑾却将这数千将士羁留泽中，所图者何？所患者何？”

面对鲁肃的质问，周瑜也不由驻足沉默。是啊，现在孙权也死了，仗也打完了，自己领兵不战不降，又无自立的打算，到底意欲何为呢？从刘琮以往的作为来看，他并不是一个眦睚必报，难以容人的人。但周瑜也有不得已的苦衷，所以才会如此纠结，难以取舍。

“吴夫人尚好吧？”周瑜负手于背，缓缓前行。他所问的，自然是孙坚的夫人，孙策之母吴氏，当年周瑜与孙策在舒县初次相见之时，便曾升堂拜母，对于吴夫人是出于真切的关心。毕竟长子孙策已殁，孙翊孙权又相继身亡，白发人送黑发人，即便在这样的乱世之中，思之亦足可哀痛。更何况孙氏父子两代人的基业毁于一旦，吴夫人岂能不痛心？

鲁肃叹了口气，语气颇为低沉：“行前肃曾前往孙府拜望，却不得与吴夫人相见。”

“莫非有人从中作梗，欲对孙家不利？”周瑜脸上怒气一闪，语带严厉的问道。

“公瑾误会了。是吴夫人偶感微恙，不便相见而已。”鲁肃吐了口浊气，对周瑜说道：“只是如今孙家式微，好在有镇南将军庇护，还不至于被人欺负。”

顿了顿，见周瑜皱眉不语，鲁肃便接着说道：“以公瑾所见，镇南将军比之群雄如何？”

周瑜眯了眯双眼，并未作答。当然这个问题，他早就有了答案，只是现在却不好对鲁肃说。在周瑜看来，刘琮如今已平定江东，实力遽然猛增，在群雄之中，已成为实力仅次于袁绍的强者。

“今江东安定，人心归附，我辈正可效管、乐以安天下，公瑾岂能因独善其身之故，而忘却初衷，执迷不悟呢？”鲁肃慨然说道：“镇南将军亲顾家宅，咨肃以天下大事，肃愚钝，却也有安邦济世之念。以公瑾大才，何不投身南渡，助镇南将军扫灭群雄，匡扶汉室？如此青史即可留名，将士亦得以安身也！”

周瑜苦笑着缓缓摇头，一面是总角之交，生死相托之谊，一面是家国大事，个人荣辱可以不计，但雄心壮志岂能消磨？

“公瑾！当断不断反受其乱！今日肃不避嫌疑而来，正是要请公瑾抛却虚名，以天下苍生为念，以水军将士为念啊！”鲁肃见周瑜仍然态度暧昧，难以抉择，不由大声疾呼。

周瑜倏然转身，目视鲁肃，良久之后颔首道：“子敬，多谢！”

“呃？”鲁肃被他这一个谢字说的愣怔了一下。

“子敬说的对，瑜为虚名所累，才有今日之困！”周瑜本不是那种优柔寡断之人，他气度恢弘，英隽异才，胆略兼人，之所以一直在是否投降刘琮之事上犹豫不定，就是因为潜意识中，觉得有损自己的名望。现在被鲁肃点破，他悚然大惊之下，便立时有了决断。

两人转身回到水寨，周瑜便令击鼓，召诸将前来议事。待他将欲率水军南归之事告知诸将后，大伙俱都自胡床起身，慨然应诺。

这一天他们可盼了好久了，如今周都督总算有了决断，焉能不喜？虽然诸将都曾派人与江东家人互通书信，知其安好，但孤军悬于江北，总非长久之计。眼下即将南归，消息一出，普通士卒更是乐的合不拢嘴。

“哈，早就该回去了！”黄盖大声说道，全然忘记当初他是怎样处心积虑，甚至不惜以苦肉计与刘琮所率领的荆州军相抗了。这倒不是他善忘，而是这种事情在如今这个年头太过普遍，当时是各为其主，做为武将在战阵之中拼死搏杀谁也不能说错，眼下大势所趋，投身麾下对于他们来说，更是一点心理障碍都没有。

孙权已死，江东易主，只要还怀着建功立业之心，谁不如此？

凌操年纪较大，比黄盖稳重一些，不过现在也喜形于色，离家已有数月之久，身为一家之主，怎能放心的下？更何况从此以后前程可期？

眼见将士们神态轻松，周瑜的心中，也便不再纠结。人心所向，就是如此了吧？

正月十四日，周瑜率两千五百余人，七百余战船出巢湖，顺流而下。与之随行的，还有张宝及其部下两百余人。

张宝是早已遣使向刘琮请降过的，这次他只是带了两百亲卫前往吴县，正式接受刘琮所任命的官职。

至于周瑜，此时并未考虑过自己将会被任为什么官职，他本是雄才大略之人，有吞并中原之志，只是造化弄人，所托之主先后而殁，能施展胸中抱负的，便只有刘琮刘镇南了。

不过很快周瑜便知道，刘琮现在已是征南将军……（未完待续）