“陛下，就这样了？”周i放下狼毫，有些犹豫地问道。

轩辕点了点头：“就这样吧。”

周i似乎还是有些迟疑：“可臣还是担心，勉之留在这里，会不会......”

轩辕淡淡笑笑：“勉之总是能做到超出期望很多的事情，不是么？”

周i莫名觉得轩辕刚刚的笑容清隽淡雅，竟然隐隐有那么点顾秉的感觉：“陛下说的是，勉之深得陛下真传，深谙老庄‘上善若水’，以柔克刚遇强则强之道。”

轩辕看着内务府太府寺的人来来去去，皱眉看安义：“知会下去，所有妃嫔留在洛京，以安军心。”

安义有些纠结地回道：“我朝惯例，天子亲征是要带昭仪以上品级的妃嫔的侍寝的。陛下，你都许久未临幸妃子了，这样下去，老奴担心陛下您......”

轩辕挑起嘴角，似笑非笑地看安义：“担心朕什么？”

安义无语看向周i，求助的眼神我见犹怜。周i哈哈一笑：“陛下，安义公公还不是为了陛下好，生怕陛下你欲求不满，憋坏了那不是更动摇士气。”

轩辕啐了一声：“所谓淫者见淫，古人诚不欺朕也。若是周i你眼里只有这种淫/秽之事，朕敢担保，再过五十年你也还是个孤家寡人。”

周i暧昧一笑：“陛下谬矣，臣白日和诸位臣工一道辅弼陛下，晚上去水泊云天小酌，臣身边时刻有人，，玉体横陈，何孤何寡之有？”

轩辕笑的也有几分荡漾：“既然伯鸣自认忠正之臣，那何忍见君主沦为孤家寡人？若伯鸣对朕还有半分忠心的话，不如？”

周i眼角瞥见门口有一抹淡紫掠过，坏笑问道：“不如？请陛下明示。”

轩辕抿了口茶，悠悠道：“把顾秉绑了，扔到朕的车舆里，这样，便不会动摇......”话未说完，轩辕便僵了脸皮，如同见到鬼魅般看向门口，只见顾秉手里攥着几份卷宗，面色铁青地立在那里，低头看了看手中的卷宗，有那么一瞬，周i觉得他似乎要把手里的东西尽数砸到轩辕脸上。

但顾秉终是什么都未做，亦什么都未说，只把手中卷宗扔给周i，然后转身离去。

轩辕摸摸鼻子，冷眼看周i：“你早看到了吧？”

周i没皮没脸地笑，翻了翻卷宗：“陛下，勉之送来的是礼部的东西，有关出征礼的。”

轩辕接过，看了看：“太繁琐了。和顾秉说，仪式去掉一半。”

朔风猎猎，战鼓擂擂。

德胜门之外，浩浩荡荡的军队整装肃列，一眼看不到尽头。“殉阵”和“胙肉”被顾秉省去，赫连杵率诸位将领不厌其烦地完成繁杂的祭祀仪式，后土，神州，岳镇，海渎，源川等等，还有阴山神，长白山神，祁连山神，黄河神，淮河神，海河神，希望这些大军即将经过的山川神能够护佑天气，赐予运气和胜利。

顾秉站在赵子熙之后，秦泱之前，眯着眼睛看着众人竖起牙旗，巫祝们跳起祈福的乐舞。在隆隆的大护曲声中，秦泱低声问顾秉：“粮草可有十全把握？”顾秉向后侧了侧身：“年景不好，税赋不如往年，但大军三个月的粮草肯定不成问题，之后的，便要再筹措了。”

秦泱皱眉：“三个月？之后临淄王的军队也要远征，这有点捉襟见肘。”

顾秉轻声道：“临淄王不日将率大军来京，礼部又有的忙了。”

秦泱叹口气：“若是陛下带我去出征便好了，省的留在京中焦头烂额。”

赵子熙回头，冷冷看了他们一眼，二人苦笑对视，识相住嘴。

有人开始宰杀牛、羊、猪，以太牢礼祭旗。顾秉看着鲜血流了一地，闭上眼睛。

不一会，有震耳欲聋的欢呼声从四面八方传来，顾秉抬眼，看见玄衣黑甲轩辕立在一辆黑金战车上，身着鹰首铠甲的武士驾着红鬃白马，停在广场中央。不知从哪里，礼官放出一头身形硕大的雄鹿，轩辕手拉长弓，连放数箭，那麋鹿便哀鸣倒地。有谒者把麋鹿拖走，轩辕没有下车，目视着兵部尚书为大将军赫连杵授予节钺。

顾秉松了口气，跟着长长的队伍出了城门，为他们的陛下送行。在百官之后，还有翘首观望的黎民百姓，在漫长的队伍之中，有他们的父兄或是情郎。不知道是谁起的头，人群中开始弥漫哀戚的悲声，甚至有几个胆大的，索性哼唱起阳关来。

轩辕下了马车，站在出征队伍之首，按照原先的安排，是要由中书令黄雍为他折柳送行。

断断续续的阳关让几个臣子都忍不住落下泪来，顾秉低头看着自己的脚尖，想起前程难料的战事，还有将赴险境的同僚，心中也是阵阵酸楚，夹杂着狂乱的恐慌。

可群臣里最不能慌乱的，便是他。

礼部侍郎疾走几步，到了他们这里：“赵大人，黄大人身体不适，已经先行回去了。你品秩最高，不如你来为圣上敬酒吧。”

赵子熙的眉头跳了跳，干脆利落地答道：“不去。”

礼部侍郎脸色僵了僵，继续游说道：“赵大人，这可是难得的荣宠，群臣之中只有赵大人最为德高望重，堪当此大任，你看大家都在等着。赵大人，你看......”

赵子熙看了眼轩辕，淡淡道：“我不去，让顾秉去。”礼部侍郎霎时可怜兮兮地把目光投向顾秉。

顾秉压低声音：“赵兄，以大局为重。”

赵子熙直视顾秉，意义不明道：“本官私以为，若是由顾大人去进上这杯送行酒，折上这支灞桥柳，圣心才会大悦，士气方会高涨啊。”

顾秉还想推辞，就看见轩辕看过来，挺直的背影看起来不知道为什么有了几分凄凉的意味。顾秉本就心中难受，这下子更是愁肠百结，拒绝的话到了嘴边又尽数咽了下去。

顾秉在群臣的注视中走向烟柳凄凄的灞桥，挑了最是青翠可人的一枝折了下来，缓步向轩辕走去。

礼部侍郎端上两杯践行酒，顾秉用柳梢蘸了蘸，滴在轩辕的额心。

轩辕看着他近乎于虔诚的表情，想起不知何时才能凯旋，又是一阵怅然若失，不由恋恋不舍起来。

顾秉端起酒，沉声道：“臣代全体臣民，愿陛下英武之师早日得胜而归！”

轩辕也执起酒杯,用只有他们二人听见的声音道：“朝里就交给你了。勉之，你......朝局复杂，你要保重，亦要小心。”

顾秉看着他，只觉得心头绞痛，半晌才声音发颤道：“臣知道了。陛下也务必保重龙体，按时进食就寝。”

“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”

模模糊糊的阳关曲中，顾秉瞥见轩辕红了眼圈。

轩辕转头，扬起声音：“儿郎们，开拔。”

顾秉久久呆立在烟尘漫漫的官道上，直到最后一个士卒的背影都消失不见。

“陛下和你说什么了？”吴庸壮着胆子八卦兮兮地凑过来。

顾秉淡然道：“陛下让诸位臣工克勤克俭，竭尽忠诚，以朝事为重。”

吴庸沉默半晌，轻轻道：“大人，把眼泪擦擦吧。”