轩辕低头看着他的头顶，依稀又看见当年跪在自己面前却毫不瑟缩的十九岁少年，不由得笑了笑：“上茶什么的就不要了，你陪朕说说话罢。每次上的折子都那么短，人家周i还晓得最后加几句体己话，朕以前白疼你了。”

顾秉抿住嘴唇笑了笑，几人都发现他的气色并不好，双唇几乎没什么血色。轩辕皱眉，刚想说些什么，就听见清心又折回来了：“大人，被褥只够一床的。”

顾秉有些发怒，硬是忍住了：“为什么府中不多备一些？没想到客人要来么？”

清心唯唯诺诺的：“一般来的客人都是自己住客栈的，何况也没什么人找大人。”

赫连大笑：“顾秉啊，你这个小童真是有几分意思，是要赶我等出门去住客栈哪。”

一旁的钟衡臣和顾秉亦是同科，之后也选入东宫，在轩辕守陵的时候曾经先行离开，对于轩辕再次重用他，顾秉心中不是不感到惊奇的。而钟衡臣一身苏绣蓝衣，卓尔不群地站在烛光下，悠然观望，默默不语，倒真有些世外谪仙的意思。

顾秉尴尬，刚想说话就听见轩辕开口：“不妨的，我们此番可能要逗留几日，”看向小童，和颜悦色：“你叫清心是吧？床铺明日再去准备吧。赫连，你和衡臣就挤一挤，我和勉之许久未见，正好晚上也说说话。”

顾秉一惊，碍于清心站在旁边，只懦懦说：“孟公子，恐怕这不太好吧？”

轩辕笑的狡黠：“勉之就放心吧，我睡相挺好的。”

轩辕踏进顾秉的房间，房间也如同方才那间一般，除了一张塌，一张书案，挂在墙上的一幅字外，空空如也。

轩辕踱过去，端正的隶书平和澹静，“勉”。

“勉之的字又精进了，比朕强多了。”

顾秉帮轩辕铺完床，自己拿了一张竹席，准备席地而卧，抬眼看了一眼：“陛下谬赞了，臣的字怎么敢和陛下的飞白书相类？云泥之别。”

轩辕转身，褪了鞋袜，睡到床里侧,拍拍身边：“勉之就不要拘礼了，朕既然是微服，就不讲究君臣之仪，上来吧，讲话方便。”

顾秉犹豫了下，仍想推辞，就瞥见轩辕那一刻的眼神，如父如兄。顾秉感到鼻子有些发酸，于是和衣躺到轩辕旁边。

拉完帐子，顾秉才发现烛火忘了熄，刚欲起身，就听见轩辕在旁边幽幽道：“不用了，朕一般都点着就寝的。”

顾秉自幼失怙，鲜少也别人同塌而眠，一时之间毫无睡意。

轩辕调整了个更舒服的姿势，转头看顾秉：“不好奇朕为什么会在这里么？”

顾秉有些无语，看来皇上喜欢让他揣摩上意的这个恶习还是没有更改，只得苦笑：“臣一点都不怀疑，有一天臣就因为知道得太多被陛下灭口。”

轩辕笑的恶劣：“勉之果然还是一样鞭辟入里。你已经知道够多了，不妨再多一点。”

顾秉点点头，问道：“陛下准备在嘉州停留多久？”

轩辕伸出一个手指，顾秉意外：“十天？”皇帝离京十天可是大事，而朝中竟然没有任何消息传出。

轩辕摇摇头，淡淡道：“一个月。”

顾秉愣了下，要说西蜀一直都太平无事，除了承担帝国相当一部分的税赋和贡纳之外，几乎没有什么值得吸引权力中心注意的地方。无非就是最近有洪灾，但是已经被控制住了，善后也做的比较得当，想必这其中应该有什么隐情，才会让九五之尊扔下复杂的朝局，千里迢迢亲自奔赴西南,还停留这么久。顾秉突然觉得即将知道的事情,自己勉力襄助就好，为身家性命计,还是不用知道了。

于是顾秉闭上眼睛想了想：“陛下有什么要安排的，还有和什么人联络的，臣明日就去办。”

轩辕看他一眼，幽幽道：“连勉之你都变得这么滑头，九州之中，朕想找个分担心事的人都没有。这皇帝做的，果然孤家寡人。”

顾秉被他幽怨的眼神盯得浑身发凉，只能叹口气：“陛下此行究竟有何深意，臣鲁钝，请陛下明示。”

轩辕满意地点点头：“既然勉之你这么想知道，又是朕的心腹，朕也只能不顾祖宗家法，君臣之别，冒险告诉你了。”

“......”

“你知道朕心里最难以放下的事情是什么么？”

顾秉默然，但还是猜测：“皇后早逝？”

轩辕看他一眼，脸上有几分嘲笑的神情：“史芳华么？她还不配。”

顾秉没说话，之前心里的猜测隐隐得到证实，他看看躺在身边，明明只比自己大一两岁，却永远站在最高处藐视苍生的男人，心下不免一阵凄凉。为那个贤惠聪敏，温柔到失去自我，却永远得不到所爱的女子。对结发妻子尚且如此无情，更遑论非亲非故的臣子了。顾秉在心内默默地想,这样的人，永远让帝位和社稷凌驾在私情之上，也许并不值得相交，但却绝对值得追随。

就算有日被猜忌，被放逐，甚至被谗害，但起码曾经被信任，被倚赖，而德泽，这个专属于他的纪年里，因为自己做的一些或微不足道，或惊心动魄的事情，会留下顾秉这两个字。何其有幸。

顾秉深吸一口气，轻轻道：“元v之难？”

轩辕脸色阴沉，没有说话。那场战争不仅使天启对蛮族的优势彻底转为劣势，还让以独孤单为首的武将精英损失殆尽，当时还是太子妃的独孤皇后父兄叔伯陨于该役者十数人，主张以武立国的轩辕弘毅从此在和士族文人的争斗中失去了话语权。

如果说元v之难最大的受益者是山东豪族，以独孤家为首的开国功勋派则一败涂地。若没有这场战争，轩辕昭f也不会如此处处受制，举步维艰。

这便是他心里最大的一根刺。

顾秉犹豫了下，接着问道：“可是元v之难是在陇西，殿下来西蜀岂不是南辕北辙？”

轩辕突然执起他的手，在他手心轻轻书写，那种酥痒的感觉让顾秉浑身一僵，大脑几乎空白，这些年的面壁清修，端一小心顷刻之间付之东流。

他心跳如雷，只感到轩辕的手指一笔一划。

“元v之难另有隐情，杨信没有死。”

杨信，独孤单的亲随，据传就是因为他的倒戈叛变，才导致整个天启军队溃不成军，而这三十年前的传奇人物竟然没有死，而且很有可能就隐匿在西蜀的某个角落，这一发现让顾秉四肢发凉。

顾秉尚在惊愕之中，轩辕却似乎失去了解释的兴趣，径自换了个话题：“勉之，你如何突然修道了，以前在东宫的时候朕怎么不知道？”

顾秉笑了笑：“臣年少入仕，见得东西多了，看得也就淡了。臣有的时候不禁想，真的有一天四海n平用不着臣了，臣可能真的会去终南山隐居也说不定。”

轩辕似乎也想起六年前在终南山的密谈，脸上也隐隐有些追忆之色：“修道本身没有什么，勉之你灵台空蕴也算是造化，不过朕觉得勉之毕竟也是封疆大吏，事务繁多，对清修之事也不要过于苛求，朕觉得这次见你，身子骨越来越弱了。”

顾秉淡淡道：“仁惠足以布政，明智足以建功，清修足以服人。尽心奉公，哪有那么简单。修身养性臣都还未做得好，更别提齐家治国平天下了，别说什么封疆大吏，作为一方父母官，顾秉都觉得受之有愧。”

轩辕侧过身，看看他，像过去那样拍了拍他的头：“朕之前说过一句话，现在依然不会收回。若有人问起你是谁的门生，勉之，你还是可以说朕的名字。”